El equipo de investigadores descubrió que las actitudes locales hacia el leopardo de las nieves estaban fuertemente vinculadas a las opiniones locales sobre los métodos de conservación utilizados para protegerlos.
Los leopardos de las nieves Panthera uncia se consideran una 'especie vulnerable', con un estimado de 4.000 en la naturaleza, y se han creado áreas protegidas para salvaguardar su hábitat. Sin embargo, los animales se extienden sobre áreas mucho más grandes y tienen éxitola existencia con humanos es clave para su supervivencia. El potencial de las Áreas Protegidas para restringir, así como beneficiar, los medios de vida locales hace imperativo considerar cómo los habitantes y vecinos de estas áreas perciben las medidas de conservación del leopardo de las nieves.
"El leopardo de las nieves se enfrenta a muchas amenazas para su supervivencia. Para que las medidas de conservación tengan éxito, también tienen que trabajar para la población local, para que los humanos y los leopardos de las nieves puedan coexistir con éxito. La conservación de la vida silvestre es un proceso social, así como uncientífico ", dijo Jonathan Hanson, estudiante de doctorado en el Departamento de Geografía de la Universidad de Cambridge, quien dirigió el estudio.
Los investigadores reunieron información a través de un cuestionario a 705 hogares en dos áreas protegidas en el Himalaya de Nepal donde coexisten los leopardos de las nieves y los humanos: el Parque Nacional Sagarmatha, dominado por el Monte Everest, y el Área de Conservación de Annapurna.
La gente local en estas áreas dio una amplia gama de razones para sus sentimientos hacia los leopardos de las nieves. Aquellos que se sintieron negativos estaban principalmente preocupados por la coexistencia con este depredador superior y su peligro potencial para su ganado. Los pastores locales ocasionalmente pueden matar la nievelos leopardos en represalia por la caza de su ganado. Las actitudes positivas hacia los leopardos de las nieves se debieron principalmente a las creencias culturales sobre el valor intrínseco de la especie, y por sus efectos beneficiosos percibidos, como atraer turistas y controlar herbívoros salvajes.
El estudio reveló actitudes locales positivas hacia una serie de medidas de conservación utilizadas para proteger a los leopardos de las nieves en ambos sitios de estudio. Estas medidas incluyeron prohibiciones de matar a los leopardos y sus presas, esquemas de compensación del ganado y actividades de educación ambiental.
En contraste, la población local se opuso más a las medidas de conservación que percibían restringirían sus propios medios de vida, como los límites en la recolección de madera. La industria del turismo, citada por muchos como una razón para apoyar la conservación del leopardo de las nieves debido a los ingresos que generatrae, también ejerce presión sobre los suministros de madera forestal como combustible para los albergues turísticos.
Aquellos que se sintieron positivamente acerca de la conservación de los leopardos fueron impulsados por las mismas creencias sobre el valor intrínseco de la especie y la necesidad de conservarla, pero pusieron aún más énfasis en la gama de beneficios que podrían obtener de las medidas de conservación.
Se descubrió que la cantidad de ganado que poseía por hogar, años de educación, medios de vida y edad del hogar era importante para explicar actitudes particulares.
"A menudo hay un desajuste entre el significado y la importancia de 'lo salvaje' para las sociedades locales y para los conservacionistas externos", dijo Hanson. "Este nuevo trabajo muestra que el éxito de los futuros esfuerzos de conservación del leopardo de las nieves depende no solo del conocimiento científico correctoenfoque, pero sobre las actitudes de los locales hacia la especie y las medidas de conservación que se están implementando para protegerla "
El Área de Conservación de Annapurna en el centro-norte de Nepal es el Área Protegida más grande del país. La población local aquí participa en un régimen descentralizado de gestión de la conservación que involucra una gran cantidad de participación local y distribución de ingresos. Sus actitudes hacia los leopardos de las nieves han mejorado mucho desde el principiomedido en 1993: el porcentaje de encuestados que dijeron sentirse muy negativos hacia los animales ha caído de más del 60% al 4%. Las actitudes fueron similares en el Parque Nacional Sagarmatha, en la parte noreste del país, donde la gobernanza de la conservación hatambién se vuelven cada vez más descentralizados desde 2002.
Este es el estudio más grande sobre las actitudes locales hacia los leopardos de las nieves, y el primero en considerar de manera integral las actitudes hacia su conservación. El leopardo de las nieves es una especie vulnerable de gato salvaje que vive en las montañas de Asia Central en 12 países, incluido Nepal.muchas amenazas para su supervivencia incluyen la pérdida de presas y hábitat, infraestructura, desarrollos energéticos y mineros, el comercio ilegal de vida silvestre y el cambio climático.
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Materiales proporcionados por Universidad de Cambridge . La historia original tiene licencia bajo a Licencia Creative Commons . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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