¿Cómo se representa un lenguaje en el cerebro? Esta pregunta es desafiante, ya que el lenguaje involucra muchas regiones del cerebro que interactúan de manera dinámica. Por ejemplo, cuando las personas leen una palabra, combinan "de abajo hacia arriba" nivel inferior información visual para reconocer las letras e información cognitiva "de arriba hacia abajo" nivel superior para reconocer la palabra y recuperar su significado de la memoria. Tales flujos de información de arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba son notoriamente difíciles de medir de manera no invasiva sin tenerpara abrir el cerebro.
Un equipo de investigación dirigido por Daniel Sharoh del Centro Donders para Neuroimagen Cognitiva en la Universidad de Radboud Nijmegen, Kirsten Weber Universidad de Radboud, MPI, David Norris Universidad de Radboud, MPI y Peter Hagoort Universidad de Radboud, MPI queríaninvestigaron la red de lectura del cerebro a un nivel más fino. Utilizaron la resonancia magnética 7 Tesla en el Instituto Erwin L Hahn en Essen para imágenes de resonancia magnética funcional laminar IRMf, para medir la activación cerebral a diferentes profundidades o 'capas' de lacerebro, generalmente uno al lado del otro y más pequeño que un milímetro. La medición a este nivel es importante, ya que las capas pueden estar relacionadas con la dirección de las señales. Las capas profundas están asociadas con información de arriba hacia abajo, mientras que las capas medias están asociadas coninformación de abajo hacia arriba. Sólo la resonancia magnética laminar es lo suficientemente sensible como para detectar las capas más profundas del cerebro. Con esta nueva técnica, los investigadores podrían encontrar un flujo de información de arriba hacia abajo a la profundidad.¿Ayers del cerebro para leer palabras?
Para responder a esta pregunta, los investigadores crearon pseudopalabras como "rorf" y "bofgieneer", para compararlas con palabras reales como "zalm" salmón y "batterij" batería. Las pseudopalabras son palabras "posibles" queno existen; son pronunciables y, por lo tanto, 'legibles'. A 22 hablantes nativos de holandés se les pidió que leyeran en silencio las palabras y seudopalabras mientras se escaneaban sus cerebros. Los participantes también vieron secuencias 'ilegibles' de 'fuente falsa' inventadacaracteres que parecían letras existentes. La tarea consistía en presionar solo un botón cuando los elementos eran palabras reales.
Al comparar la activación cerebral para elementos 'legibles' palabras y pseudopalabras y elementos 'ilegibles' fuente falsa, los investigadores podrían aislar el 'área de lectura' del cerebro. Esta área también se conoce como la 'palabra visualforma área 'VWFA y está situado en el lóbulo temporal la corteza occipitotemporal izquierda. Como siguiente paso, los investigadores compararon las palabras directamente con las pseudopalabras, para explorar aún más el VWFA. Se necesita información sensorial ascendente para ambos tipos deítems, para reconocer las cadenas como letras. ¿Pero también sería visible la información de arriba hacia abajo de las áreas del lenguaje, necesaria para distinguir las palabras de las seudopalabras?
Los investigadores encontraron una activación más fuerte para las palabras que las pseudo-palabras en las capas profundas del VWFA. Esta activación fue causada por proyecciones de arriba hacia abajo de las áreas de lenguaje superior del cerebro Gyrus temporal medio izquierdo lMTG y posterior medio izquierdogiro temporal lpMTG. Estas son áreas de lenguaje bien conocidas involucradas en la recuperación de palabras y su significado. Por el contrario, los investigadores encontraron una disminución de la activación en la capa media del área de lectura, lo que indica que la capa profunda 'suprime' la activación decapa media durante la lectura de palabras. Una fMRI convencional habría perdido este matiz, ya que solo la fMRI laminar es sensible a la activación específica de la capa.
"Este es un descubrimiento revolucionario para todas las investigaciones por imágenes", dice Peter Hagoort, director del Instituto Max Planck de Psicolingüística en Nijmegen y coautor del estudio. "Por primera vez hemos establecido diferentes perfiles de activación en diferentes capasde la corteza, y descubrí cómo se relaciona este patrón con la influencia de arriba hacia abajo en el procesamiento cortical. Esto tiene consecuencias de largo alcance para la neuroimagen cognitiva, ampliando nuestro conocimiento de las redes cerebrales ".
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Materiales proporcionado por Instituto Max Planck de Psicolingüística . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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