Leer sobre un caso de abuso infantil o alguien que roba casas a menudo despierta sentimientos de disgusto, enojo e incredulidad cuando se supo que la familia o los amigos del perpetrador no hicieron nada para detenerlo o denunciarlo a la policía.
Pero cuando es su propio familiar o amigo quien cometió el crimen, es menos probable que haga algo también, según un nuevo estudio de la Universidad de Michigan.
Los hallazgos, publicados en Boletín de personalidad y psicología social , indique que es más probable que las personas protejan a las personas cercanas a ellas cuando se cometen infracciones morales, en particular actos muy graves como robo, chantaje y manoseos.
Independientemente del género, la orientación política, la moral o el disgusto por la ofensa, la tendencia es no sacrificar la relación, incluso por el bien de la sociedad. Los investigadores expresaron su sorpresa de que las personas tienden a ser más protectoras de un ser querido a medida que la gravedaddel crimen aumenta.
"Nos sorprendió mucho ver que la mayoría de las personas predicen que protegerán a sus seres queridos incluso frente a atroces infracciones morales", dijo Aaron Weidman, investigador en psicología y coautor principal del estudio.
Weidman y sus colegas analizaron las respuestas de más de 2800 personas en 10 estudios. Probaron si las personas son más propensas a informar que protegerían a sus seres queridos frente a extraños después de imaginarlos cometiendo actos inmorales de robo y acoso sexual..
Por ejemplo, se les pidió a los participantes que imaginaran que un oficial de policía les preguntaba si sabían algo sobre un acto inmoral que habían presenciado. Estaban más dispuestos a mentir y así violar la ley para proteger a alguien cercano a ellos, comoun miembro de la familia o un amigo cercano.
Por otro lado, si el perpetrador era un extraño, los participantes querían que el individuo fuera castigado formalmente, posiblemente entregándolo a las fuerzas del orden público o sometiéndolo al ostracismo social.
Para comprender estos resultados, el equipo de investigación examinó las posibles explicaciones psicológicas de este comportamiento. Descubrieron que muchas personas justifican su decisión de proteger a quienes conocen y aman al informar que disciplinarían al perpetrador por su cuenta. Al hacer esto,las personas mantienen su imagen de sí mismas como un individuo moralmente honrado, además de preservar la relación cercana, dijeron los investigadores.
"La lealtad es un motivador poderoso que, bajo ciertas circunstancias, puede anular otras virtudes como la honestidad", dijo Walter Sowden, el otro autor principal del estudio y ex estudiante de doctorado en psicología de la UM que ahora es un psicólogo investigador del Ejército.
Los investigadores también demostraron cómo se podía atenuar este sesgo generalizado de proteger a amigos y seres queridos, instruyendo a las personas a adoptar una perspectiva psicológicamente distanciada. En dos experimentos, encontraron que pedir a los participantes que razonaran sobre las formas más graves de transgresión moraldesde una perspectiva de tercera persona los empujó hacia la toma de decisiones más éticas.
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Materiales proporcionados por Universidad de Michigan . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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