Un nuevo estudio encuentra que los músculos en las alas de los murciélagos operan a una temperatura significativamente más baja que sus cuerpos, especialmente durante el vuelo.
Investigaciones anteriores sugieren que en la mayoría de las otras criaturas, incluidos los humanos, los músculos involucrados en el ejercicio se calientan en respuesta al movimiento. Pero los músculos pequeños del ala de un murciélago son especialmente vulnerables a la pérdida de calor durante el vuelo, ya que están cubiertos por solo uncapa delgada de piel, y calentarlas sería ineficiente desde el punto de vista del uso de energía.
"Tendemos a suponer que los animales de sangre caliente están calientes todo el tiempo", dijo Andrea Rummel, estudiante de doctorado de la Universidad de Brown, autor del estudio junto a los biólogos de Brown Sharon Swartz y Richard Marsh ". Pero esta investigación muestra que el calorlos animales de sangre tienen mucha más variación de la temperatura corporal de lo que esperábamos. Eso tiene implicaciones sobre cómo se mueven los animales, incluidos los humanos ".
Los resultados, publicados en Letras de biología el miércoles 11 de septiembre, ofrezca el contexto de un estudio previo realizado por el equipo, que encontró que los músculos del ala del murciélago son mucho menos sensibles a las bajas temperaturas en comparación con los músculos de un mamífero típico. Cuando los músculos se enfrían, se contraen y se relajanmás lentamente, por lo que no funcionan tan bien. Eso también es cierto para los murciélagos, pero en un grado mucho menor. Incluso cuando sus músculos de las alas se enfrían durante el vuelo, mantienen con éxito los latidos rápidos y las contracciones musculares rápidas y coordinadas que requieren enpara permanecer en el aire.
"Sabemos que los murciélagos pueden soportar una locomoción de súper alto rendimiento con músculos que están realmente fríos", dijo Rummel. "El hecho de que sus músculos estén fríos indica que probablemente haya otros mamíferos pequeños y aves pequeñas que también se están moviendo".alrededor realmente bien con los músculos fríos, y presumiblemente todos tienen alguna adaptación muscular, adaptación conductual u otra adaptación fisiológica que les ayuda a hacerlo ".
Agregó que comprender cualquiera de estos mecanismos podría ayudar a los científicos a mejorar la regulación del ejercicio humano en el frío o incluso en el calor, agregó. "Hay muchas cosas que no sabemos acerca de cómo maximizar el rendimiento del ejercicio y cómo mantener a las personas segurasdurante el ejercicio extenuante y en condiciones extremas ", dijo Rummel.
Marsh dijo que el trabajo del grupo también podría mejorar la comprensión del rendimiento muscular para personas en profesiones específicas.
"Particularmente para los trabajadores como los pescadores, que operan en agua fría, y para otras personas que tienen que hacer trabajos al aire libre, hay problemas con los músculos pequeños en la mano y el antebrazo", dijo. "Entonces hay un interés en cuantificaresos aspectos y descubrir los efectos del frío en el músculo "
Para llevar a cabo su investigación, el equipo utilizó sensores de temperatura insertados en las alas de los murciélagos. Finalmente, descubrieron que los bíceps y los músculos del antebrazo estaban significativamente más fríos que los músculos centrales del cuerpo, y esta diferencia de temperatura se hizo aún más pronunciada inmediatamente después de los murciélagoscomenzó a volar, especialmente en los músculos del antebrazo, que estaban a unos 12 grados Celsius más fríos que el núcleo durante el vuelo.
Ahora que han confirmado que los músculos de las alas de los murciélagos operan a temperaturas excepcionalmente bajas y parecen ser menos susceptibles a los déficits de rendimiento relacionados con el frío, los investigadores trabajarán para explorar las propiedades intrínsecas de los músculos. Específicamente, analizarán más de cercauna proteína llamada miosina, un componente clave del músculo. La miosina está presente tanto en el músculo murciélago como en el humano, pero los factores genéticos o ambientales pueden haber influido en la miosina en las alas de los murciélagos para desarrollar una sensibilidad reducida al frío.
Los investigadores también planean usar electromiografía para evaluar los patrones de activación de los músculos del ala mientras los murciélagos están volando.
"Uno de los posibles mecanismos para hacer frente al resfriado", dijo Marsh, "es simplemente activar más músculo. Por lo tanto, si sus músculos tienden a disminuir, puede compensar en cierta medida activando más del volumen del músculo. Ese es un posible mecanismo que esperamos ver en los murciélagos ".
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Materiales proporcionados por Universidad de Brown . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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