Muchas investigaciones han señalado cómo una dieta poco saludable se correlaciona con la obesidad, pero no ha explorado cómo la dieta puede provocar cambios neurológicos en el cerebro. Un estudio reciente de Yale descubrió que las dietas altas en grasas contribuyen a las irregularidades en la región del hipotálamo delcerebro, que regula la homeostasis y el metabolismo del peso corporal.
Dirigido por Sabrina Diano, profesora de fisiología celular y molecular de la familia Richard Sackler y profesora de neurociencia y medicina comparativa, el estudio evaluó cómo el consumo de una dieta alta en grasas, específicamente dietas que incluyen altas cantidades de grasas y carbohidratos,- estimula la inflamación hipotalámica, una respuesta fisiológica a la obesidad y la desnutrición.
Los investigadores reafirmaron que la inflamación ocurre en el hipotálamo tan pronto como tres días después del consumo de una dieta alta en grasas, incluso antes de que el cuerpo comience a mostrar signos de obesidad ". Nos intrigó el hecho de que estos son cambios muy rápidos queocurrir incluso antes de que cambie el peso corporal, y queríamos comprender el mecanismo celular subyacente ", dijo Diano, quien también es miembro del Programa Yale en Señalización Celular Integrativa y Neurobiología del Metabolismo.
Los investigadores observaron inflamación hipotalámica en animales con una dieta alta en grasas y descubrieron que se estaban produciendo cambios en la estructura física entre las células microgliales de los animales. Estas células actúan como la primera línea de defensa en el sistema nervioso central que regula la inflamación. Laboratorio de Dianodescubrieron que la activación de la microglia se debía a cambios en sus mitocondrias, orgánulos que ayudan a nuestros cuerpos a obtener energía de los alimentos que consumimos. Las mitocondrias eran sustancialmente más pequeñas en los animales con una dieta alta en grasas. El cambio de tamaño de las mitocondrias se debióa una proteína, la proteína de desacoplamiento 2 UCP2, que regula la utilización de energía de las mitocondrias, afectando el control de la energía y la homeostasis de la glucosa del hipotálamo.
La activación de microglia mediada por UCP2 afectó a las neuronas del cerebro que, al recibir una señal inflamatoria debido a la dieta alta en grasas, estimulaban a los animales del grupo de dieta alta en grasas a comer más y a volverse obesos. Sin embargo, cuando este mecanismose bloqueó al eliminar la proteína UCP2 de la microglia, los animales expuestos a una dieta alta en grasas comieron menos y fueron resistentes al aumento de peso.
El estudio no solo ilustra cómo las dietas altas en grasas nos afectan físicamente, sino que transmite cómo una dieta poco saludable puede alterar nuestra ingesta de alimentos neurológicamente ". Existen mecanismos cerebrales específicos que se activan cuando nos exponemos a un tipo específico de alimentos. Esto esun mecanismo que puede ser importante desde un punto de vista evolutivo. Sin embargo, cuando los alimentos ricos en grasas y carbohidratos están constantemente disponibles, es perjudicial ".
El objetivo de larga data de Diano es comprender los mecanismos fisiológicos que regulan la cantidad de alimentos que consumimos, y ella continúa realizando investigaciones sobre cómo la microglia activada puede afectar diversas enfermedades en el cerebro, incluida la enfermedad de Alzheimer, un trastorno neurológico asociado concambios en las células microgliales del cerebro y se ha demostrado que tiene una mayor incidencia entre las personas obesas.
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Materiales proporcionado por Universidad de Yale . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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