Al analizar los dientes fosilizados de algunos de nuestros antepasados más antiguos, un equipo de científicos dirigido por las universidades de Bristol Reino Unido y Lyon Francia descubrió que los primeros humanos amamantaron significativamente a sus bebés durante períodos más largos que sus parientes contemporáneos.
Los resultados, publicados en la revista Avances científicos , brinde una primera visión de la práctica del destete que de otro modo no se vería en el registro fósil.
El equipo probó cantidades mínimas de casi 40 dientes fosilizados de nuestros parientes fósiles sudafricanos, temprano Homo , Paranthropus robustus y Australopithecus africanus .
midieron las proporciones de sus isótopos estables de calcio en el esmalte dental, que son una función de la ingesta de leche materna de los bebés.
Al reconstruir la edad en el desarrollo del esmalte dental, lo demuestran temprano Homo la descendencia fue amamantada en proporciones significativas hasta la edad de alrededor de tres a cuatro años, lo que probablemente jugó un papel en la aparición de rasgos que son específicos del linaje humano, como el desarrollo del cerebro.
En contraste, bebés de Paranthropus robustus , que se extinguió hace alrededor de un millón de años y era una especie más robusta en términos de anatomía dental, así como bebés de Australopithecus africanus , dejó de beber proporciones considerables de leche materna en el transcurso de los primeros meses de vida.
Estas diferencias en los comportamientos de enfermería probablemente vienen con cambios importantes en las estructuras sociales de los grupos, así como el tiempo entre el nacimiento de un niño y el nacimiento del siguiente.
Uno de los autores principales del estudio, el Dr. Theo Tacail, de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Bristol, dijo: "La práctica del destete: la duración de la lactancia materna, la edad en que se introducen alimentos sin leche y la edad en que se deja de amamantar- difiere entre los miembros modernos de la familia de los homínidos que incluye humanos y grandes simios modernos: orangután, gorilas, chimpancés y bonobos.
"El desarrollo de tales diferencias de comportamiento probablemente jugó un papel importante en la evolución de los miembros del linaje humano, al estar asociado, por ejemplo, con el tamaño y la estructura de los grupos sociales, el desarrollo del cerebro o la demografía.
"Sin embargo, obtener información sobre estos cambios de comportamiento de los fósiles que tienen millones de años es un desafío y, hasta ahora, poca evidencia permite discutir las prácticas de enfermería en estas especies fósiles.
"Los resultados enfatizan la necesidad de una mayor exploración de las composiciones de isótopos de los establos de calcio en el registro fósil para comprender la coevolución de las prácticas de destete con otros rasgos como el tamaño del cerebro o los comportamientos sociales".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Bristol . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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