El 17 de agosto de 2017, los científicos hicieron historia con la primera observación directa de una fusión entre dos estrellas de neutrones. Fue el primer evento cósmico detectado tanto en las ondas gravitacionales como en todo el espectro de luz, desde los rayos gamma hasta las emisiones de radio.
El impacto también creó una kilonova, una explosión turboalimentada que forjó instantáneamente varios cientos de planetas en oro y platino. Las observaciones proporcionaron la primera evidencia convincente de que las kilonovas producen grandes cantidades de metales pesados, un hallazgo pronosticado por la teoría.sospecha que todo el oro y el platino en la Tierra se formaron como resultado de las antiguas kilonovas creadas durante las colisiones de estrellas de neutrones.
Según los datos del evento de 2017, detectado por primera vez por el Observatorio de ondas gravitacionales del interferómetro láser LIGO, los astrónomos comenzaron a ajustar sus suposiciones sobre cómo debería aparecer una kilonova ante los observadores terrestres. Un equipo dirigido por Eleonora Troja, unInvestigador asociado en el Departamento de Astronomía de la Universidad de Maryland, reexaminó los datos de un estallido de rayos gamma detectado en agosto de 2016 y encontró nuevas pruebas de una kilonova que pasó desapercibida durante las observaciones iniciales.
El Observatorio Neil Gehrels Swift de la NASA comenzó a rastrear el evento de 2016, denominado GRB160821B, minutos después de que se detectó. La captura temprana permitió al equipo de investigación reunir nuevas ideas que faltaban en las observaciones de kilonova del evento LIGO, que no comenzó hastacasi 12 horas después de la colisión inicial. Troja y sus colegas informaron estos nuevos hallazgos en la revista Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society el 27 de agosto de 2019.
"El evento de 2016 fue muy emocionante al principio. Fue cercano y visible con todos los telescopios principales, incluido el telescopio espacial Hubble de la NASA. Pero no coincidió con nuestras predicciones: esperábamos ver que la emisión infrarroja se volviera más y más brillante sobrevarias semanas ", dijo Troja, quien también tiene una cita en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA." Diez días después del evento, apenas quedaba ninguna señal. Todos estábamos tan decepcionados. Luego, un año después, ocurrió el evento LIGO.con nuestros datos antiguos con ojos nuevos y nos dimos cuenta de que habíamos capturado una kilonova en 2016. Fue una combinación casi perfecta. Los datos infrarrojos para ambos eventos tienen luminosidades similares y exactamente la misma escala de tiempo ".
Las similitudes entre los dos eventos sugieren que la kilonova de 2016 también fue el resultado de la fusión de dos estrellas de neutrones. Las kilonovas también pueden ser el resultado de la fusión de un agujero negro y una estrella de neutrones, pero se desconoce si tal evento produciría un evento diferentefirma en observaciones de rayos X, infrarrojos, radio y luz óptica.
Según Troja, la información recopilada del evento de 2016 no contiene tantos detalles como las observaciones del evento de LIGO. Pero la cobertura de esas primeras horas, que faltan en el registro del evento de LIGO reveló importantes novedadesinformación sobre las primeras etapas de una kilonova. Por ejemplo, el equipo observó por primera vez el nuevo objeto que quedó después de la colisión, que no era visible en los datos del evento LIGO.
"El remanente podría ser una estrella de neutrones hipermasiva altamente magnetizada conocida como magnetar, que sobrevivió a la colisión y luego se derrumbó en un agujero negro", dijo Geoffrey Ryan, miembro posdoctoral del Premio del Instituto Conjunto de Ciencias Espaciales JSI en elDepartamento de Astronomía de la UMD y coautor del trabajo de investigación. "Esto es interesante, porque la teoría sugiere que un magnetar debería ralentizar o incluso detener la producción de metales pesados, que es la fuente principal de la firma de luz infrarroja de una kilonova. Nuestro análisissugiere que los metales pesados son de alguna manera capaces de escapar de la influencia de enfriamiento del objeto remanente "
Troja y sus colegas planean aplicar las lecciones que aprendieron para reevaluar eventos pasados, al tiempo que mejoran su enfoque para observaciones futuras. Se han identificado varios eventos candidatos con observaciones de luz óptica, pero Troja está más interesada en eventos conuna fuerte firma de luz infrarroja: el indicador revelador de la producción de metales pesados.
"Podría decirse que la señal infrarroja muy brillante de este evento la convierte en la kilonova más clara que hemos observado en el universo distante", dijo Troja. "Estoy muy interesado en cómo cambian las propiedades de la kilonova con diferentes progenitores y restos finales. A medida queObservando más de estos eventos, podemos aprender que hay muchos tipos diferentes de kilonovas, todos en la misma familia, como es el caso de los diferentes tipos de supernovas. Es muy emocionante dar forma a nuestro conocimiento en tiempo real ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Maryland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :