Toxoplasma gondii es un parásito microbiano que infecta a los humanos y necesita gatos para completar su ciclo de vida completo. Una nueva investigación publicada el 20 de agosto en la revista de acceso abierto PLOS Biología muestra por qué: la fase sexual del ciclo de vida del parásito requiere ácido linoleico, un nutriente / lípido que se encuentra en niveles excepcionalmente altos en los felinos, porque los gatos carecen de una enzima clave para descomponerlo. El hallazgo, de Bruno Martorelli Di Genovay Laura Knoll, de la Universidad de Wisconsin-Madison y sus colegas, es probable que ayuden en el desarrollo de tratamientos para reducir la propagación del parásito de los gatos a sus compañeros humanos. También ofrece la oportunidad de evitar el uso de gatos para la investigación de Toxoplasma.
El toxoplasma puede vivir asexualmente en cualquier mamífero, incluidos los humanos. Pero forma gametos células sexuales solo en los gatos, una restricción que durante mucho tiempo se reconoció, pero cuya razón no se entendió. Los autores sospecharon que faltaba algo al reproducir las infeccionesin vitro y sin observar el desarrollo sexual. Se sabe que los hongos requieren ácido linoleico para el desarrollo sexual. Para evaluar el requisito de Toxoplasma para el mismo lípido, generaron organoides intestinales de gato: modelos tridimensionales de "tubo de ensayo" que comparten varias propiedades esenciales conintestinos reales, y demostró que el ácido linoleico era necesario para la reproducción sexual del parásito.Los gatos carecen de una enzima llamada delta-6-desaturasa, que cataliza la conversión del ácido linoleico en ácido araquidónico, lo que explica los niveles particularmente altos de ácido linoleico enel intestino del gato, pero no en otros mamíferos. Cuando los autores complementaron la dieta de los ratones con ácido linoleico y agregaron un inhibidor específico deenzima, el toxoplasma podría completar la fase sexual de su ciclo de vida en el intestino del ratón.
Según los CDC, el toxoplasma es la principal causa de enfermedades transmitidas por los alimentos en los EE. UU. La ruta más común de infección en humanos es el consumo de carne cruda o poco cocida contaminada. La arena para gatos, después de 24-48 de limpieza, también puedefuente de infección por Toxoplasma. Sin embargo, los gatos solo pueden arrojar ooquistes una vez en su vida. Se recomienda a las mujeres embarazadas que eviten comer carne cruda o poco cocida, así como también evitar limpiar la caja de arena después de 48 horas, para prevenir la infección por Toxoplasma. La toxoplasmosis congénita puede tener potencialmenteconsecuencias graves para el feto. Una mejor comprensión del ciclo de vida del parásito derivado de este estudio puede conducir a la producción de vacunas que podrían inhibir la reproducción sexual del toxoplasma o la transmisión del toxoplasma al ganado.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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