El resultado de las elecciones presidenciales de EE. UU. De 2016 fue, para muchos, una lección sorpresa en el sesgo de percepción social: la tendencia de las personas a asumir que los demás piensan como nosotros y a subestimar el tamaño y la influencia de un partido minoritario.
Largamente documentado en la literatura psicológica, una panoplia de sesgos de percepción social se desarrolla de manera diferente en diferentes contextos. Muchos psicólogos atribuyen la fuente de estos sesgos a procesos cognitivos defectuosos como "ilusiones" o "proyección social", pero según un estudio publicado12 de agosto en Comportamiento humano de la naturaleza , la estructura de nuestras redes sociales podría ofrecer una explicación más simple.
"Hay una pregunta fundamental sobre cómo las personas perciben su entorno en una sociedad desigual", dice el coautor principal Eun Lee, un científico de la red con sede en la Universidad de Carolina del Norte. "[Estos sesgos de percepción] aparecen [en una situación devastadoracamino] en torno a temas polémicos como el control de armas y el aborto, la raza y la distribución de la riqueza "
Lee se interesó en estudiar la percepción y las redes sociales en enero de 2016, después de asistir a una presentación de la coautora Mirta Galesic en el Instituto Santa Fe. Desde Santa Fe, Lee visitó su país de origen, Corea del Sur, que fueen la agitación política. Lo que observó allí fue que las personas tendían a interactuar con aquellos que tenían opiniones similares sobre un juicio político divisivo. Esta tendencia, llamada "homofilia", se convertiría en un parámetro clave en el modelo de su equipo para el sesgo de percepción social.
Con la coautora Fariba Karimi GESIS, Alemania, Lee aplicó un modelo de red desarrollado previamente por Karimi y sus colaboradores, para una sociedad compuesta por grupos mayoritarios y minoritarios. En teoría, los dos grupos podrían dividirse por cualquier binariocaracterísticos: fumadores o no fumadores, demócratas o republicanos, hombres o mujeres. Según la posición de un nodo individual dentro de la red, los investigadores predijeron que surgirían diferentes sesgos de percepción dependiendo de dos propiedades de la red: los tamaños relativos de la mayoría ygrupos minoritarios y su nivel de homofilia la medida en que los nodos similares se conectan a otros. No tuvieron en cuenta los procesos cognitivos individuales: la percepción de un individuo se basó únicamente en su entorno.
Galesic luego ayudó al equipo a desarrollar y administrar una encuesta a ~ 300 participantes para probar las predicciones del modelo.
El equipo descubrió que los mayores sesgos de percepción surgían cuando los grupos mayoritarios y minoritarios tenían un tamaño desproporcionado, y cuando los nodos del mismo grupo estaban altamente conectados entre sí. En estas situaciones, los individuos en ambos grupos tendían a sobreestimar su propio grupo ysubestimar al otro. El equipo también documentó otros sesgos de percepción, como la tendencia de un grupo mayoritario a sobreestimar la presencia de un grupo minoritario cuando los dos grupos están más uniformemente dispersos dentro de la red heterofilia.
Para contrarrestar los efectos del sesgo de percepción, Galesic recomienda hacer un esfuerzo para interactuar con personas de diferentes grupos, para muestrear mejor la red social más amplia.
"Cualquiera que sea el grupo en el que se encuentre, ciertamente ayuda a estar más consciente del entorno exterior", dice Galesic. "En un mundo global e interconectado, todos dependemos unos de otros y todos los cambios eventualmente llegarán a nosotros".
Y, agrega, no te sorprenderán los resultados de las próximas elecciones.
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Materiales proporcionado por Instituto Santa Fe . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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