La gente generalmente piensa que el estrés y la ansiedad son conceptos negativos, pero si bien el estrés y la ansiedad pueden alcanzar niveles poco saludables, los psicólogos saben desde hace tiempo que ambos son inevitables y que a menudo desempeñan un papel útil, no perjudicial, en nuestra vida diaria, según una presentación en la convención anual de la American Psychological Association.
"Muchos estadounidenses ahora se sienten estresados por estar estresados y ansiosos por estar ansiosos. Desafortunadamente, para cuando alguien recurre a un profesional en busca de ayuda, el estrés y la ansiedad ya han alcanzado niveles insalubres", dijo Lisa Damour, PhD, una doctora privada.psicólogo de práctica que presentó en la reunión. Damour también escribe una columna regular para The New York Times y es autor del libro "Bajo presión: confrontar la epidemia de estrés y ansiedad en las niñas".
El estrés generalmente ocurre cuando las personas operan al límite de sus capacidades, cuando se esfuerzan o se ven obligadas por las circunstancias a extenderse más allá de sus límites familiares, de acuerdo con Damour. También es importante comprender que el estrés puede ser el resultado tanto del bien como del maleventos, por ejemplo, ser despedido es estresante, pero también lo es traer a un bebé a casa por primera vez.
"Es importante que los psicólogos compartan nuestro conocimiento sobre el estrés con audiencias amplias: que el estrés es un hecho en la vida diaria, que trabajar al límite de nuestras habilidades a menudo desarrolla esas capacidades y que niveles moderados de estrés pueden tener una función inoculante,lo que conduce a una capacidad de recuperación superior a la media cuando nos enfrentamos a nuevas dificultades ", dijo.
La ansiedad también tiene una mala reputación innecesariamente mala, según Damour.
"Como todos los psicólogos saben, la ansiedad es un sistema de alarma interno, probablemente transmitido por la evolución, que nos alerta sobre amenazas externas, como un conductor que se desvía en un carril cercano, e internas, como cuando"hemos postergado demasiado tiempo y es hora de comenzar nuestro trabajo ", dijo Damour.
Ver la ansiedad como a veces útil y protectora permite a las personas hacer un buen uso de ella. Por ejemplo, Damour dijo que a menudo les dice a los adolescentes con los que trabaja en su práctica que presten atención si comienzan a sentirse ansiosos en una fiesta porque sus nervios puedenestar alertando a un problema
"Del mismo modo, si un cliente comparte que está preocupada por una próxima prueba para la que aún no ha estudiado, me apresuro a asegurarle que está teniendo la reacción correcta y que se sentirá mejor tan pronto como llegue a la pruebalibros ", dijo.
Eso no significa que el estrés y la ansiedad no puedan ser dañinos, dijo Damour. El estrés puede volverse insalubre si es crónico sin posibilidad de recuperación o si es traumático psicológicamente catastrófico.
"En otras palabras, el estrés causa daño cuando excede cualquier nivel que una persona pueda absorber o usar razonablemente para desarrollar la fuerza psicológica", dijo. "Del mismo modo, la ansiedad se vuelve poco saludable cuando su alarma no tiene sentido. A veces, las personas se sienten rutinariamenteansioso sin razón alguna. En otros momentos, la alarma es totalmente desproporcionada con respecto a la amenaza, como cuando un estudiante sufre un ataque de pánico por una prueba menor ".
El estrés y la ansiedad no tratados pueden causar miseria persistente, pero también pueden contribuir a una serie de síntomas psicológicos y médicos adicionales, como la depresión o un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, según Damour.
"Cualquier persona que se sienta abrumada por el estrés debe, si es posible, tomar medidas para reducir su estrés y / o buscar ayuda de un profesional capacitado para aprender estrategias de manejo del estrés. Para el manejo de la ansiedad, algunas personas encuentran alivio a través de libros que ayudanpara que evalúen y desafíen sus propios pensamientos irracionales. Si ese enfoque no tiene éxito, o se prefiere, se debe consultar a un profesional capacitado ", dijo Damour." En los últimos años, las técnicas de atención plena también han surgido como un enfoque eficaz para abordar tanto el estrésy ansiedad "
Damour también instó a los psicólogos a que desempeñen un papel activo en el envío de mensajes en contra de lo que ella llamó "la industria de la felicidad", o aquellas compañías de bienestar que venden la idea de que las personas deberían sentirse tranquilas y relajadas la mayor parte del tiempo.
"Los psicólogos son buenos para adoptar un enfoque más meditado al pensar en la experiencia humana. Queremos apoyar el bienestar, pero no establecemos el listón de ser feliz casi todo el tiempo. Esa es una idea peligrosa porquees innecesario e inalcanzable ", dijo." Si tiene la impresión de que siempre debe estar alegre, su experiencia cotidiana puede llegar a ser bastante miserable ".
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Materiales proporcionado por Asociación Americana de Psicología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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