Citrus Huanglongbing HLB, también conocido como enverdecimiento, es una de las enfermedades más graves de las plantas de cítricos en el mundo. Los árboles infectados producen frutos amargos que son verdes, deformes y no aptos para la venta. Una vez que un árbol está infectado, hayno tiene cura y, por lo general, muere en unos pocos años. La ecologización ya ha devastado la industria de los cítricos de Florida y representa una amenaza para California y Texas, así como para Australia y la región del Mediterráneo.
Actualmente, las formas más efectivas para prevenir la propagación de HLB son detener el agente causal Candidatus Liberibacter asiaticus utilizando medidas de cuarentena, controla el insecto que propaga la enfermedad psílido cítrico asiático, elimina los árboles enfermos y planta árboles libres de HLB.Para este fin, el diagnóstico temprano de los árboles enfermos con HLB es crucial.Tradicionalmente, el diagnóstico se basa en observar los síntomas de manchas moteadas y confirmar la presencia de la enfermedad utilizando herramientas moleculares.Sin embargo, estos síntomas no aparecen hasta meses después de la transmisión de la enfermedad y, para entonces, es probable que la enfermedad ya se haya extendido por todo el bosque.
El profesor Nian Wang y su investigador asociado postdoctoral Dr. Sheo Shanker Pandey, ambos del Centro de Investigación y Educación de Cítricos, Departamento de Microbiología y Ciencia Celular, del Instituto de Ciencias Agroalimentarias de la Universidad de Florida, desarrollaron una estrategia para el diagnóstico tempranode HLB antes de la aparición de los síntomas de manchas moteadas. Utilizaron un método de tinción de bajo costo para identificar los sitios de alimentación de insectos y probaron esos sitios identificados para el agente causal usando PCR cuantitativa en tiempo real reacción en cadena de la polimerasa.
Mediante este método, la pareja pudo detectar el agente causal HLB hasta dos días después de la transmisión y mucho antes de la aparición de los síntomas. Esta detección temprana permitirá a los productores de cítricos evitar la propagación de HLB en sus campos. Este hallazgo esespecialmente crucial para California, Texas, Australia y la región del Mediterráneo, ya que esas áreas están actualmente plagadas de HLB.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Fitopatología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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