Un nuevo estudio sobre un murciélago de las Bahamas justifica el uso de los parásitos inusuales de la especie para revelar detalles sobre las poblaciones de la especie en el archipiélago. El uso de parásitos para obtener información sobre sus anfitriones no es un concepto nuevo, pero generalmente los científicos tienense centró solo en parásitos que exhiben vínculos estrechos con huéspedes individuales en una especie durante decenas de miles de años. La nueva investigación, publicada hoy en el Revista de parasitología , proporciona evidencia para extender este concepto en base a la información proporcionada por las moscas murciélago que se alimentan de sangre y que pasan un gran porcentaje de sus vidas independientemente de sus anfitriones y cambian entre individuos anfitriones de la misma especie.
"Durante muchos años, los parásitos como los piojos se han utilizado para aprender más sobre sus anfitriones. Nunca dejan a sus individuos anfitriones, y eso lo convierte en un modelo realmente bueno", dijo la autora principal Kelly Speer, doctora en biología comparativa.candidato en la Escuela de Graduados Richard Gilder del Museo Americano de Historia Natural. "Pero hemos descubierto que también podemos usar parásitos micropredadores, como las moscas de los murciélagos, para darnos detalles sobre sus anfitriones, siempre y cuando los parásitos sean específicos del huésped.y usar su host para dispersarse "
El estudio se centró en el murciélago de la flor buffy Erophylla sezekorni , una especie caribeña que los investigadores seleccionaron debido a su capacidad para cruzar un canal oceánico estrecho en las Bahamas.Se cree que este canal es una barrera geográfica para otros murciélagos en el área, y las barreras físicas pueden conducir a diferentes poblaciones de la misma especie, y durante largos períodos de tiempo, porque las poblaciones separadas no pueden aparearse, dos especies diferentes por completo.Para aprender más sobre las poblaciones bahameñas del murciélago de la flor de Buffy, los investigadores examinaron las moscas parásitas Trichobius frecuenta que viven en los murciélagos a ambos lados del canal del océano.
"Puede ser realmente difícil medir la conectividad entre poblaciones de murciélagos porque son muy móviles y, a menudo, son demasiado pequeños para rastreadores GPS", dijo el coautor del estudio David Reed, del Museo de Historia Natural de Florida ".Para evitar esto, los investigadores generalmente confían en las estimaciones genéticas del flujo de genes como un proxy para medir qué tan bien conectadas están dos poblaciones. El problema con esto es que ciertos tipos de dispersión no se reflejan en el genoma del murciélago, o se reflejan, perodar como resultado una señal genética muy baja. En este estudio, descubrimos que las moscas de murciélago pueden actuar como una forma alternativa de obtener esta información ".
Estas moscas de murciélago particulares, que forman parte del grupo que incluye moscas tsetsé, conocidas por transmitir tripanosomiasis o enfermedad del sueño en humanos, tienen un ciclo de vida único. A diferencia de la mayoría de las moscas, que ponen sus huevos y los dejanse desarrollan por sí solas, las moscas de murciélago hembra nutren sus larvas internamente, incluso alimentan a las larvas con glándulas de "leche" dentro de sus cuerpos. Una vez que las larvas están maduras, las moscas hembra las depositan en un gallinero, poco después de lo cual forman un pupario, similar a un capullo, se convierte en un adulto y encuentra un huésped para alimentarse. T. Frecuenta solo se alimentan de la sangre del murciélago de la flor, moviéndose entre los murciélagos individuales. Las moscas hembra salen de su huésped cada 10 días para depositar larvas.
Los investigadores observaron la genética de los murciélagos de flores y sus moscas asociadas en cuatro islas en las Bahamas, dos a cada lado del canal del océano. Encontraron evidencia de una sola población de murciélagos, pero dos poblaciones de sus moscasLos resultados indican que el canal oceánico probablemente no sea una barrera universal para los murciélagos.
"Hay mucha más conectividad de la que esperábamos a largo plazo a través de esta barrera tanto en el huésped como en el parásito", dijo Speer.
Sin embargo, los resultados también indican que ha habido muy poca, o ninguna, dispersión de los murciélagos en las últimas dos generaciones, o alrededor de dos años. Este hallazgo no fue evidente solo por la genética del huésped y solo quedó claro con la genética delas moscas. En última instancia, el estudio sugiere que algo además del canal oceánico podría estar obstaculizando el flujo de genes de los murciélagos.
"Los cambios en la disponibilidad de hábitats para perchas y forrajeos podrían estar jugando el papel más importante aquí", dijo la coautora Nancy Albury, del Museo Nacional de las Bahamas. "En las islas del norte que encuestamos, muchos de estos murciélagos se posan en edificios abandonados, yEn las islas del sur, muchas de las cuevas se están llenando de basura. A medida que la población en las Bahamas continúa aumentando y aumenta la tensión entre el hábitat natural y el hábitat alterado para uso humano, es importante saber cuál es la base para este murciélago yeste parásito "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Museo Americano de Historia Natural . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :