Los investigadores de McMaster han desarrollado un nuevo gel nuevo hecho completamente de virus que matan bacterias.
El gel antibacteriano, que puede ser dirigido para atacar formas específicas de bacterias, es prometedor para numerosas aplicaciones beneficiosas en medicina y protección del medio ambiente.
Entre muchas posibilidades, podría usarse como un recubrimiento antibacteriano para implantes y articulaciones artificiales, como un andamio de crecimiento estéril para tejido humano o en operaciones de limpieza ambiental, dice el ingeniero químico Zeinab Hosseini-Doust.
Su laboratorio, que se especializa en el desarrollo de soluciones de ingeniería para enfermedades infecciosas, creció, extrajo y empaquetó tantos virus, llamados bacteriófagos o simplemente fagos, que se ensamblaron espontáneamente en cristales líquidos y, con la ayuda deun aglutinante químico, formado en una sustancia similar a la gelatina que puede curarse sola cuando se corta.
De color amarillo y parecido a la gelatina, un solo mililitro de gel antibacteriano contiene 300 billones de fagos, que son los organismos más numerosos en la Tierra, superando en número a todos los demás organismos combinados, incluidas las bacterias.
"Los fagos están a nuestro alrededor, incluso dentro de nuestros cuerpos", explica Hosseini-Doust. "Los fagos son los depredadores naturales de las bacterias. Donde hay bacterias, hay fagos. Lo que es único aquí es la concentración que pudimos lograr en ellaboratorio, para crear un material sólido "
El campo de la investigación de fagos está creciendo rápidamente, especialmente a medida que crece la amenaza de resistencia a los antimicrobianos.
"Necesitamos nuevas formas de matar bacterias, y los bacteriófagos son una de las alternativas prometedoras", dice Lei Tan, estudiante de doctorado en el laboratorio de Hosseini-Doust y coautor del artículo que describe la investigación, publicado hoy en la revista Química de materiales . "Los fagos pueden matar las bacterias que son resistentes a los antibióticos"
Hosseini-Doust dice que el ADN de los fagos puede modificarse fácilmente para dirigirse a células específicas, incluidas las células cancerosas. A través de una tecnología ganadora del Premio Nobel llamada exhibición de fagos, incluso es posible encontrar fagos que se dirigen a plásticos o contaminantes ambientales.
Ser capaz de dar forma a los fagos en forma sólida abre nuevas perspectivas de posibilidad, así como su utilidad en la lucha contra las enfermedades se está dando cuenta, dice ella.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de McMaster . Original escrito por Wade Hemsworth. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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