En algunos aspectos, los animales y las amebas no son tan diferentes. Por ejemplo, ambos corren el riesgo de ataques potencialmente mortales por bacterias y han desarrollado formas de prevenirlos. Los investigadores del Baylor College of Medicine informan en la revista Avances científicos eso Dictyostelium discoideum , la ameba unicelular que habita en el suelo que se alimenta de bacterias, construye una barrera alrededor de sus colonias que contrarresta los intentos bacterianos de penetrarlas, facilita la alimentación amebal y las protege del estrés oxidativo.
"Nos sorprendió descubrir que, cuando se exponen a algunos tipos de bacterias Gram negativas como Klebsiella pneumoniae , pero no bacterias Gram positivas D. discoideum secreta en su entorno grandes cantidades de CadA, una proteína hasta ahora conocida solo como una molécula de adhesión celular que contribuye al desarrollo de la ameba ", dijo el autor correspondiente, el Dr. Adam Kuspa, profesor de bioquímica y biología molecular y vicepresidente senior y decanode investigación en Baylor ". Analizamos CadA y determinamos que es una lectina, una molécula que se une a los carbohidratos, y mezclando CadA con K. Pneumoniae dio como resultado grupos de bacterias ".
Kuspa y sus colegas luego investigaron el efecto de la falta de CadA en la capacidad de la ameba para formar colonias o placas en una película de bacterias, condiciones típicas de laboratorio para estudiar las amebas. Eliminaron el gen CadA y descubrieron que solo el 20 por ciento dellas amebas sobrevivieron y formaron placas cuando crecieron en una película de K. Pneumoniae . Pero las mismas amebas con deficiencia de CadA crecieron igual que las amebas con CadA cuando se preparó para crecer en bacterias Gram-positivas.
"Fue totalmente inesperado que el CadA secretado fuera importante para la formación de colonias de amebas en algún tipo de bacteria, pero no en otra", dijo el primer autor, el Dr. Timothy Farinholt, que era un estudiante graduado en el laboratorio de Kuspa cuando estaba trabajando en estoproyecto "Cuando agregamos CadA exógeno a la ameba deficiente en CadA, la ameba formó tres veces más colonias que cuando el CadA no estaba disponible".
En conjunto, los experimentos sugirieron que el CadA es importante para que la ameba atraviese las etapas iniciales que conducen a la formación de placa y que una vez que la placa alcanza cierto tamaño, el CadA ya no es necesario para mantener viva la ameba en una película bacteriana.
Pero, ¿cómo estaba ayudando CadA? D. discoideum sobrevivir en un mar de vida o peligro K. Pneumoniae ?
Una serie de exámenes microscópicos mostraron un borde agudo entre la colonia amebal y las bacterias circundantes, lo que sugiere que el CadA está formando una barrera que impide que las bacterias vivas entren en la placa amebal. A medida que se une el CadA K. Pneumoniae y aglutina o agrupa las bacterias, las amebas son atraídas hacia estos grupos bacterianos y se alimentan de ellas en los bordes de la placa. Experimentos adicionales mostraron que cuando está presente CadA, las amebas que se alimentan activamente en los bordes de la placa tienen niveles más bajos de oxidaciónestrés que cuando CadA está ausente.
"La ameba que vive en el suelo está constantemente expuesta a un gran número de grupos heterogéneos de bacterias y cadA y otras lectinas que nosotros y otros que hemos identificado hasta ahora permiten a las amebas reconocer especies específicas y adaptarse para sobrevivir", dijo Kuspa.
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Materiales proporcionados por Baylor College of Medicine . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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