Desde los pavos reales hasta las mariposas y los peces betta, la madre naturaleza nunca decepciona cuando colorea a los machos de una especie. Lo que tiene sentido, en especies con roles sexuales tradicionales, los machos están más involucrados en competir por los compañeros, lo que lleva a las hembras a ser más selectivas en suselección. Como resultado, los machos evolucionan para exhibir adornos aún más llamativos y atractivos.
Estos cambios de color también ocurren en muchos primates. Por ejemplo, los macacos japoneses machos y hembras muestran una coloración roja cambiante de la piel. Pero en una nueva investigación publicada en Ecología conductual y sociobiología un equipo del Instituto de Investigación de Primates de la Universidad de Kyoto propone que el color rojo de la piel femenina actúe como una 'insignia' de su estatus social y no, como se pensaba anteriormente, de la fertilidad.
La primera autora, Lucie Rigaill, explica que aunque las primates también muestran rasgos coloridos, en realidad se sabe poco sobre su papel en el apareamiento.
Estudios previos en otros primates como macacos rhesus y mandriles han mostrado un vínculo entre la variación del color de la piel roja y la ovulación o la fertilidad. También se ha observado que los macacos japoneses hembras adquieren 'caras más rojas', relacionadas con la variación en los niveles de hormonas sexuales, lo que llevaLos investigadores suponen que las caras más oscuras / rojas son un signo de disponibilidad de apareamiento en la especie.
"Nuestra investigación trata de comprender mejor la sexualidad humana mediante el estudio de las raíces evolutivas y biológicas de la comunicación sexual en primates", explica Rigaill.
Para determinar si los cambios en el color de la piel realmente indican el momento de la ovulación o la probabilidad de concepción, el equipo recopiló datos de coloración de la cara y los cuartos traseros junto con los niveles hormonales de macacos hembras seleccionados durante la temporada de apareamiento de invierno.
"Nos sorprendió descubrir que, al contrario de lo que pensábamos originalmente, ¡los cambios en el color de la piel femenina no indicaban realmente el período de ovulación! El color de la piel tampoco estaba correlacionado con la fertilidad", continúa Rigaill. "¡Incluso se vuelve más sorprendente!Las hembras de un estatus social más alto tenían cuartos traseros más oscuros / rojos, algo que solo se informó en las poblaciones de primates machos hasta ahora ".
En conjunto, el color rojo de la piel femenina puede desempeñar un papel más complejo en los macacos japoneses de lo que se pensaba anteriormente, y de hecho posiblemente esté más involucrado en señalar los atributos sociales que la fertilidad.
"Sugerimos que la coloración de la piel roja femenina actúa como una 'insignia' de rango social, donde las mujeres de mayor rango tienen cuartos traseros más oscuros / rojos", explica Rigaill. "Curiosamente, las mujeres no muestran cambios precisos de comportamiento o coloración hasta el comienzodel embarazo, que describe una imagen más amplia de la señalización sexual en esta especie: las hembras parecen ocultar la ovulación pero señalan el embarazo ".
El equipo está entusiasmado de tener más evidencia de que la elección de pareja, la competencia sexual y las estrategias de apareamiento son dinámicas y se expresan por ambos sexos, y están buscando expandir su comprensión de la evolución de la comunicación sexual en otras especies de primates.
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Materiales proporcionado por Universidad de Kyoto . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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