Los científicos ciudadanos han descubierto que las tormentas solares se vuelven más complejas a medida que el ciclo de actividad de 11 años del Sol alcanza su máximo, un hallazgo que podría ayudar a los pronosticadores a predecir qué eventos del clima espacial podrían tener consecuencias potencialmente devastadoras para las tecnologías modernas en la Tierra.
'Protege nuestro planeta de las tormentas solares', un proyecto de investigación lanzado por la Universidad de Reading, el Science Museum Group y Zooniverse en mayo de 2018, pidió a los voluntarios que evaluaran pares de imágenes de eyecciones de masa coronal CME y decidieran cuál parecía servisualmente más complejo.
En general, el proyecto clasificó la complejidad de 1100 observaciones de CME tomadas por los Heliosphere Imagers de gran angular a bordo de la nave espacial STEREO gemela de la NASA. Los resultados se presentarán en la Reunión Nacional de Astronomía RAS en Lancaster hoy martes 2 de julioy se presentará en la exposición The Sun, que se inaugura en el Museo de Ciencia e Industria, en Manchester, el 20 de julio.
"La nave espacial STEREO captura imágenes de tormentas solares cuando brotan del Sol. Algunas CME se ven muy simples, como burbujas, mientras que otras son mucho más complejas, como bombillas rotas. Sorprendentemente, encontramos que los valores de complejidad promedio anual en realidadseguir el ciclo de actividad solar ", dijo Shannon Jones, de la Universidad de Reading.
Las CME son un factor clave del clima espacial peligroso que, si se dirige a la Tierra, puede causar daños graves a las redes eléctricas, la navegación por satélite y la infraestructura de comunicación. Los métodos de predicción actuales, basados en la dirección del campo magnético dentro de las tormentas solares, son solorealmente efectivo alrededor de una hora antes de que la tormenta azote nuestro planeta. La complejidad de una erupción podría proporcionar una advertencia anticipada sobre su probabilidad de causar una interrupción.
"Las tormentas más dañinas tienen un campo magnético que está compensado 180 grados con respecto a la Tierra. Debido a que las tormentas complejas tienen un campo magnético que cambia de dirección, es más probable que se muevan a esta alineación al menos por un corto período de tiempo.El vínculo entre la complejidad y el ciclo solar es importante porque no solo hay más tormentas durante el máximo solar, sino que su variabilidad las hace más propensas a contener una orientación de campo magnético que puede afectar nuestras tecnologías modernas ", dijo Chris Scott, de la Universidad de Reading, quien ideó el estudio.
El equipo de Reading ahora ha lanzado una nueva fase de experimentos en Zooniverse, donde los voluntarios evaluarán el impacto del brillo en la complejidad, sopesarán cómo cuantificar la complejidad y estudiarán las diferencias en las cámaras STEREO A y B.
"Nuestros resultados muestran que las tormentas en la cámara STEREO B se clasificaron consistentemente como menos complejas que en STEREO A, y eso podría deberse a que las dos cámaras no son idénticas", dijo Jones. "Como sabemos el tamaño de un objetocada cámara puede resolver, esto podría dar una pista sobre el tamaño de las estructuras que las personas interpretan como complejas. El aporte de los voluntarios de ciencia ciudadana será invaluable para ayudarnos a comenzar a comprender la estructura de las CME con más detalle ".
"Ha sido un placer trabajar con Zooniverse y el equipo de la Universidad de Reading, siguiendo una larga tradición de involucrar a nuestros visitantes en la investigación, a través de nuestro programa Live Science y también en la ciencia ciudadana, especialmente Hooked On Music y nuestro Turing Sunflowerexperimentos en el Museo de Ciencia e Industria ", dijo Roger Highfield, Director de Ciencia del Grupo de Museo de Ciencia, que incluye el Museo de Ciencia, Museo de Ciencia e Industria, Museo de Ciencia y Medios, Museo Nacional de Ferrocarriles y Locomoción.
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Materiales proporcionado por Real Sociedad Astronómica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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