"Los escarabajos de corteza destruyen los bosques" - "El cambio climático envía a los escarabajos a toda marcha" - "Escarabajos de corteza: ¿se puede salvar el abeto?": Estos titulares de periódicos de las últimas semanas cubrieron el crecimiento explosivo de las poblaciones de escarabajos de corteza ysu impacto devastador en los bosques forestales. El problema no se limita a Alemania. Una situación comparable se encuentra en muchos bosques de Europa Central y América del Norte. Las consecuencias de esta gran infestación son enormes: en 2018, los escarabajos fueron responsables de arruinar alrededor de 40 millonesmetros cúbicos de madera solo en Europa Central.
Los brotes masivos de escarabajos de la corteza generalmente duran de un par de meses a años y son seguidos por disminuciones repentinas en las poblaciones de escarabajos. Poco se sabe sobre este fenómeno natural. En la edición actual de la revista científica Tendencias en ecología y evolución , por lo tanto, los investigadores están llamando a acelerar la investigación sobre el ciclo de vida de los insectos dañinos. "Hemos tomado una serie de medidas elaboradas para proteger nuestros bosques contra los escarabajos de la corteza. Pero todavía sabemos muy poco acerca de lo que desencadena las variaciones en la cortezapoblaciones de escarabajos ", dice Peter Biedermann, autor principal del estudio recientemente publicado.
Biedermann es investigador en el Departamento de Ecología Animal y Biología Tropical de la Universidad de Würzburg. Junto con colegas del Instituto Max Planck de Ecología Química en Jena y el Parque Nacional del Bosque Bávaro, que contribuyeron al estudio, por lo tanto exige: "Es urgente crear la base científica ahora para permitir que los funcionarios y políticos forestales respondan de manera más eficiente a los brotes de escarabajos en el futuro". Los resultados de estos estudios podrían servir como modelos para combatir otras plagas de insectos dañinas que plagan los bosques.Para Biedermann, la pregunta más importante es si podría ser un enfoque factible en los bosques naturales o bosques forestales no hacer nada en caso de un auge de la población de plagas de insectos. Los científicos en el Parque Nacional del Bosque Bávaro han observado que las poblaciones de escarabajos de la corteza colapsaron después deunos años cuando no se tomaron contramedidas.
El cambio climático exacerba el problema
Los científicos creen que se necesita saber más sobre el ciclo de vida, particularmente del escarabajo de corteza de abeto, también en vista de la crisis climática. "Los aumentos esperados en la frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos debilitarán adicionalmente los bosques madereros alemanes. Por lo tanto,tendremos que estar preparados para abordar los crecientes problemas con el escarabajo de la corteza de abeto ", dice Jörg Müller, profesor del Departamento de Ecología Animal y Biología Tropical de la Universidad de Würzburg y Subgerente del Parque Nacional del Bosque Bávaro.
Las temperaturas más altas y la intensificación de las sequías de verano ponen a los árboles y especialmente a los abetos bajo una gran presión. Los abetos son originarios de las regiones montañosas y fue solo cuando se plantaron ampliamente por interés económico que las especies de coníferas también poblaron elevaciones más bajas. Los abetos no son muy resistentesal calor y la sequía. La escasez de agua a largo plazo debilita las defensas del árbol contra el escarabajo de la corteza, sustancias químicas que dañan los escarabajos y aumentan la liberación de resina que obstruye los túneles del escarabajo.
Existen innumerables factores que influyen en el tamaño de la población de los insectos, como el escarabajo de la corteza. Enemigos naturales, patógenos, competencia interespecífica e intraespecífica, estructuras del paisaje, población arbórea, resistencia del huésped preferido, temperatura y precipitación. Según Jörg Müller,se desconoce en gran medida qué papel juega cada factor en la dinámica poblacional de los insectos forestales.
Para remediar esta falta de conocimiento, los científicos sugieren agrupar los datos mundiales, identificar brechas de conocimiento sobre la dinámica poblacional de los escarabajos de la corteza de abeto y otros insectos forestales y usar esto como base para responder preguntas clave sobre la interacción de varios factores a través de nuevosencuestas de datos. En un segundo paso, las ideas obtenidas de los resultados se probarán durante los estudios de campo experimentales para derivar recomendaciones para la acción.
El apoyo es crucial
Los científicos creen que el apoyo de los funcionarios forestales y los organismos públicos, así como la financiación, son esenciales. En su opinión, este apoyo es necesario para lograr el ambicioso objetivo de arrojar luz sobre el desarrollo de la población de escarabajos de la corteza y otros insectos forestales. Este nuevoel enfoque podría contribuir a iniciar un manejo eficiente del control de plagas en los bosques.
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Materiales proporcionado por Universidad de Würzburg . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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