Los pinos ponderosa de crecimiento lento pueden tener una mejor oportunidad de sobrevivir más tiempo que los de crecimiento rápido, especialmente a medida que el cambio climático aumenta la frecuencia y la intensidad de la sequía, según una nueva investigación de la Universidad de Montana.
Los investigadores descubrieron que la longevidad ponderosa podría depender de la forma de estructuras microscópicas en forma de válvula entre las células que transportan el agua a través del árbol.
El estudio, dirigido por la alumna de la UM Beth Roskilly y la profesora Anna Sala, se publicó en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias esta semana. Los investigadores tomaron muestras de las tasas de crecimiento de los pinos ponderosa de diferentes edades en dos sitios remotos en Idaho. También estudiaron los rasgos estructurales del xilema de los árboles: tejido vascular que transporta agua y minerales a través de la madera y proporciona soporte estructural.
Sus hallazgos revelan que algunos árboles jóvenes crecen rápidamente mientras que otros crecen lentamente. Pero los viejos pinos ponderosa, los mayores de 350 años, son de crecimiento lento en comparación con los árboles más jóvenes, y estos árboles individuales siempre han crecido lentamente, incluso cuandoellos estan jovenes.
En contraste con las predicciones, los árboles de crecimiento lento, ya sean viejos o jóvenes, no produjeron madera más densa y resistente, lo que podría haber hecho que los árboles fueran más resistentes a las enfermedades o la descomposición. En cambio, una diferencia clave entre los productores de crecimiento rápido y lento reside enUna estructura similar a una válvula microscópica entre las células que transportan agua en la madera, llamada membrana de pozo. La forma única de esta válvula en los árboles de crecimiento lento proporciona una mayor seguridad contra la sequía, pero ralentiza el transporte de agua, lo que limita la tasa de crecimiento.
"Los pinos de Ponderosa, como las personas, no pueden tenerlo todo", dijo Roskilly, autor principal del artículo. "La resistencia a la sequía contribuye a la longevidad pero también al crecimiento lento. En otras palabras, existe una compensación fundamental basada en la estructura del xilema. NuestroUn estudio sugiere que los árboles con un crecimiento rápido crecen rápidamente, lo que puede ser beneficioso para los árboles jóvenes que compiten por los recursos, pero son más vulnerables a la sequía y pueden morir a edades más tempranas. Por otro lado, los árboles que crecen lentamente son más resistentes a la sequía,que mejora la longevidad "
Roskilly obtuvo su maestría en biología, ecología y evolución de la UM en 2018, y el estudio es el resultado de su trabajo en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la UM.
"Los árboles antiguos son especiales por muchas razones", dijo Sala, profesora de la División de Ciencias Biológicas de la UM y profesora adjunta en la Facultad de Silvicultura y Conservación WA Franke. "Son hermosos, hacen instrumentos musicales de la más alta calidad,ayudan a mantener la diversidad y almacenan carbono atmosférico en la madera durante mucho tiempo, pero los resultados de esta investigación también sugieren que son especiales porque los administradores forestales no pueden hacer que cualquier pino ponderosa viva durante siglos, sin importar cuánto lo intenten.pinos para convertirse en centenarios, su madera debe poseer esta estructura única ".
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Materiales proporcionado por La Universidad de Montana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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