Un gran número de trabajadores de la salud corre el riesgo de transmitir virus respiratorios a pacientes y compañeros de trabajo al asistir al trabajo incluso cuando tienen síntomas, según un estudio publicado hoy en Control de infecciones y epidemiología hospitalaria , la revista de la Society for Healthcare Epidemiology of America. El estudio encontró que el 95 por ciento de las personas que trabajan en entornos de atención médica han trabajado mientras estaban enfermos, la mayoría de las veces porque los síntomas eran leves o comenzaron durante su jornada laboral.
"Descubrimos que los médicos y las personas que trabajan en áreas que requieren el contacto más intenso con los pacientes tenían menos probabilidades que otros trabajadores de quedarse en casa o abandonar el trabajo si los síntomas progresaban después del comienzo del día", dijo Brenda Coleman, PhD,científico clínico en la Unidad de Investigación de Epidemiología de Enfermedades Infecciosas en el Hospital Mount Sinai, Toronto, y autor principal del estudio. "Los gerentes y el personal superior deben modelar e insistir en que los trabajadores se queden en casa cuando tengan síntomas, ya que protege a los pacientes y compañeros de trabajo de la infección."
Se reconoce que las infecciones virales respiratorias adquiridas en el hospital causan enfermedades significativas e incluso muertes, así como un aumento en los costos de atención médica. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que los trabajadores de la salud con fiebre y síntomas respiratorios consideren la reasignación temporal o la exclusión del trabajo mientras sean sintomáticos, pero trabajar con síntomas de enfermedades virales respiratorias agudas es común, ya que hasta el 92 por ciento de los trabajadores de la salud se reportan a trabajar sintomáticos.
Los investigadores realizaron un estudio de cohorte prospectivo de cuatro temporadas de influenza y otras enfermedades respiratorias en nueve hospitales canadienses en Toronto, Hamilton y Halifax. A los trabajadores de la salud en hospitales de cuidados agudos que trabajaban más de 20 horas a la semana se les pidió que completaran la enfermedad diaria en línea.diarios cuando desarrollaron síntomas. Los diarios de enfermedad recopilaron información sobre los síntomas, la posible exposición, la asistencia al trabajo, el motivo del trabajo o la ausencia, y las consultas médicas.
2,728 participantes completaron un total de 10,156 diarios de enfermedades. Se excluyeron los diarios de los participantes que no estaban programados para trabajar, dejando 5,281 diarios restantes para el análisis. El análisis de los diarios encontró que el 69 por ciento de los participantes dijeron que trabajaron durante una enfermedaddebido a que tenían síntomas leves y se sentían lo suficientemente bien como para trabajar, el 11 por ciento dijo que tenía cosas que hacer en el trabajo, el 8 por ciento se sintió obligado a trabajar y el 3 por ciento dijo que no podía permitirse el lujo de quedarse en casa. La mitad de los participantes informaron episodios deenfermedad viral respiratoria aguda durante cada temporada de influenza, con el 95 por ciento de los que informaron una enfermedad viral respiratoria aguda trabajando uno o más días de su enfermedad. El setenta y nueve por ciento dijo que tenía derecho a licencia por enfermedad remunerada.
Estos hallazgos sugieren la necesidad de educar a los trabajadores de la salud, gerentes, personal de salud y seguridad en el trabajo y control de infecciones, y administradores sobre el riesgo de transmisión asociado con la infección viral respiratoria, para aclarar qué síntomas requieren exclusión del trabajo, y para desarrollar e implementarpolíticas para trabajar mientras es sintomático, dijo Coleman.
Aunque el estudio se realizó en Canadá, los investigadores creen que los resultados también se aplican a los Estados Unidos ya que los hospitales en ambos países siguen recomendaciones similares para prevenir la propagación de la enfermedad, incluidas las precauciones estándar, de gotas y de contacto, así como los requisitos de vacunación ".es probable que haya tantas diferencias entre los estados como las hay entre las recomendaciones institucionales de Canadá y Estados Unidos ", dijo Coleman
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Materiales proporcionados por Society for Healthcare Epidemiology of America . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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