Kyle Davis es un científico de datos ambientales cuya investigación busca aumentar los suministros de alimentos en los países en desarrollo. Combina técnicas de ciencia ambiental y ciencia de datos para comprender los patrones en el sistema alimentario global y desarrollar estrategias que hacen que las cadenas de suministro de alimentos sean más nutritivas y sostenibles.
Desde que se unió al Data Science Institute como becario postdoctoral en septiembre de 2018, Davis es coautor de cuatro artículos, todos los cuales detallan cómo los países en desarrollo pueden mejorar de manera sostenible la producción de sus cultivos. Para su último estudio, se centra en India, hogar de1.300 millones de personas, donde dirigió un equipo que estudió los efectos del clima en cinco cultivos principales: mijo, maíz, mijo perla, sorgo y arroz. Estos cultivos constituyen la gran mayoría de la producción de granos durante el monzón de junio a septiembretemporada - el principal período de crecimiento de la India - con el arroz contribuyendo con las tres cuartas partes del suministro de granos para la temporada. En conjunto, los cinco granos son esenciales para satisfacer las necesidades nutricionales de la India.
Y en un artículo publicado en Cartas de investigación ambiental Davis descubrió que los rendimientos de los granos como el mijo, el sorgo y el maíz son más resistentes al clima extremo; sus rendimientos varían significativamente menos debido a los cambios anuales en el clima y generalmente experimentan disminuciones más pequeñas durante las sequías. Pero los rendimientosdel arroz, el cultivo principal de la India, experimenta una disminución mayor durante las condiciones climáticas extremas. "Al depender cada vez más de un solo cultivo, el arroz, el suministro de alimentos de la India es potencialmente vulnerable a los efectos del clima variable", dijo Davis, el autor principalen el documento, "Sensibilidad de los rendimientos de grano a la sensibilidad climática histórica en la India", que tiene cuatro coautores, todos los cuales colaboraron en la investigación.
"La expansión del área plantada con estos cuatro granos alternativos puede reducir las variaciones en la producción de granos de la India causadas por el clima extremo, especialmente en los muchos lugares donde sus rendimientos son comparables al arroz", agregó Davis. "Hacerlo significará que el suministro de alimentospara la población masiva y creciente del país está menos en peligro durante tiempos de sequía o clima extremo ".
Las temperaturas y las cantidades de lluvia en la India varían de un año a otro e influyen en la cantidad de cultivos que los agricultores pueden producir. Y con los episodios de clima extremo como sequías y tormentas cada vez más frecuentes, es esencial encontrar formas de proteger la producción de cultivos de la India deestos choques, según Davis.
Los autores combinaron datos históricos sobre el rendimiento de los cultivos, la temperatura y las precipitaciones. Los datos sobre los rendimientos de cada cultivo provienen de los ministerios estatales de agricultura de toda la India y abarcaron 46 años 1966-2011 y 593 de los 707 distritos de la India. Los autores también utilizarondatos modelados sobre temperatura de la Unidad de Investigación del Clima de la Universidad de East Anglia y precipitación derivada de una red de pluviómetros mantenida por el Departamento Meteorológico de la India. Utilizando estas variables climáticas como predictores de rendimiento, emplearon un modelo de efectos lineales mixtosenfoque - ¿similar a una regresión múltiple? para estimar si hubo una relación significativa entre las variaciones anuales en el clima y los rendimientos de los cultivos.
"Este estudio muestra que diversificar los cultivos que produce un país puede ser una forma efectiva de adaptar sus sistemas de producción de alimentos a la creciente influencia del cambio climático", dijo Davis. "Y se suma a la evidencia de que aumentar la producción delos granos alternativos en India pueden ofrecer beneficios para mejorar la nutrición, ahorrar agua y reducir la demanda de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero de la agricultura ".
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Materiales proporcionado por Instituto de Ciencia de Datos en Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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