Los niños de orígenes desfavorecidos y ciertos orígenes de minorías étnicas, incluidos los de origen paquistaní y bangladesí, tienen niveles más bajos de actividad física vigorosa, según investigadores de la Universidad de Cambridge.
Los patrones reflejan las desigualdades observadas en los niveles de obesidad infantil, lo que sugiere la necesidad de un mayor enfoque en la promoción de una actividad física vigorosa, en particular para los niños de entornos más desfavorecidos.
Durante las últimas cuatro décadas, la prevalencia mundial de la obesidad infantil se ha multiplicado por diez. La obesidad en la infancia está asociada con la enfermedad y la muerte prematura en la edad adulta, por lo que abordar la obesidad infantil es cada vez más una prioridad de salud pública para los gobiernos.
También hay cada vez más desigualdades en la prevalencia de la obesidad. A los 11 años, los niños del Reino Unido de familias desfavorecidas tienen tres veces más probabilidades de ser obesos que los niños más favorecidos. También existen marcadas diferencias étnicas y raciales en los niveles de obesidad infantil, con tasas más altasde la obesidad dentro de ciertas minorías étnicas, incluidos los niños de ascendencia africana negra, caribeña negra, paquistaní y bangladesí.
La evidencia sugiere que una actividad de intensidad más vigorosa, como correr o nadar, está más fuertemente relacionada con la reducción de la circunferencia de la cintura y la grasa corporal que la actividad de intensidad moderada. Las pautas internacionales dicen que los niños deben participar en una actividad de intensidad moderada a vigorosa paraal menos 60 minutos por día.
"Cuando observamos la actividad física en general, no vemos diferencias claras entre niños de diferentes orígenes a pesar de las claras desigualdades en la obesidad", dice Rebecca Love, becaria de Gates Cambridge en el Centro de Investigación de la Dieta y la Actividad CEDAR en elUnidad de Epidemiología del MRC de la Universidad de Cambridge. "Para investigar esto más a fondo, analizamos si la actividad física en general ocultaba desigualdades en la intensidad con la que se realiza esa actividad que podrían explicar estos patrones".
Los investigadores estudiaron datos de casi 5200 niños de 7 años que formaron parte del Millennium Cohort Study, un estudio longitudinal de niños nacidos en el Reino Unido entre septiembre de 2000 y enero de 2002. A los niños se les dieron acelerómetros y se midió su actividad durante un mínimo dede diez horas durante tres días. Los resultados se publican hoy en la revista BMJ abierto .
El equipo encontró que cuanto mayor era el nivel de educación alcanzado por la madre, más minutos de actividad intensa y vigorosa era probable que su hijo tuviera, lo que representa el tiempo dedicado a la actividad física moderada. Los niños con madres con altos niveles de educación acumulaban tresminutos más de actividad vigorosa por día que aquellos con bajos niveles de educación. De manera similar, el equipo encontró significativamente más tiempo dedicado a la actividad de intensidad vigorosa de forma incremental con el aumento de los ingresos familiares.
Las diferencias de intensidad también fueron evidentes por etnia. Los niños británicos blancos realizan en promedio más de tres minutos más de actividad física vigorosa al día en comparación con los niños de origen paquistaní y bangladesí. Los niños de 'otros grupos étnicos' también acumularon 2,2 minutos menos de intensidad vigorosa diariaactividad en general.
Se sugiere que estas diferencias son relevantes a nivel de población y los cambios para reducir las diferencias en la actividad física vigorosa podrían tener implicaciones poblacionales para las desigualdades en la adiposidad en los niños del Reino Unido. Las diferencias fueron consistentes tanto en niños como en niñas.
"Existen claras diferencias en la cantidad de actividad física vigorosa que realiza un niño según su origen socioeconómico y étnico", explica la autora principal, la Dra. Esther van Sluijs. "Aunque individualmente, estas diferencias son pequeñas, a nivel de población es probable quepara hacer una diferencia. Los cambios para reducir las brechas existentes en la actividad de intensidad vigorosa podrían ayudar a reducir las desigualdades existentes en los niveles de obesidad en los niños ".
El equipo dice que hay muchos factores que podrían explicar las diferencias, incluido el acceso o el costo de participar en actividades deportivas, y un padre que trabaja más horas de trabajo inconsistentes en un trabajo de bajos ingresos. También puede haber diferencias enapoyo domiciliario y familiar para la actividad física entre grupos étnicos.
"Los niños de diferentes orígenes pueden enfrentar una serie de barreras que les impiden participar en deportes u otros tipos de actividad física vigorosa", agrega el Dr. Jean Adams. "Necesitamos encontrar más formas de brindar oportunidades para que todos los niños se involucren enactividad vigorosa"
La investigación fue financiada por la Fundación Británica del Corazón, el Departamento de Salud, el Consejo de Investigación Económica y Social, el Consejo de Investigación Médica y Wellcome. Gates Cambridge proporcionó apoyo adicional.
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Materiales proporcionado por Universidad de Cambridge . La historia original tiene la licencia a Licencia Creative Commons . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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