Muchos estadounidenses de 50 y 60 años están preocupados por el deterioro de la salud cerebral, especialmente si tienen seres queridos con pérdida de memoria y demencia, según una nueva encuesta nacional.
Pero si bien la mayoría de los encuestados dicen que toman suplementos o hacen rompecabezas en un esfuerzo por evitar el deterioro cerebral, muy pocos de ellos han hablado con sus médicos sobre formas basadas en evidencia para prevenir la pérdida de memoria.
Como resultado, pueden perderse estrategias comprobadas para mantener sus cerebros agudos en sus últimos años, dice el equipo de encuesta de la Universidad de Michigan.
En total, casi la mitad de los encuestados en la Encuesta Nacional sobre Envejecimiento Saludable sintieron que era probable que desarrollaran demencia a medida que envejecían, y casi la misma cantidad se preocupaba por esta perspectiva. En realidad, las investigaciones sugieren que menos del 20 por ciento de las personas que hanalcanzado los 65 años, perderá la capacidad cognitiva debido a la enfermedad de Alzheimer, la demencia vascular u otras afecciones.
A pesar de las preocupaciones relacionadas con el cerebro de tantos encuestados, solo el cinco por ciento de todo el grupo y el 10 por ciento de los que dijeron tener antecedentes familiares de demencia, dijeron que habían hablado con un proveedor de atención médica sobre cómo prevenir problemas de memoria.
Al mismo tiempo, el 73 por ciento dijo que hace crucigramas o juegos mentales, o toma suplementos, para tratar de mantener la mente alerta. Estudios de investigación importantes no han demostrado que ninguna de las dos estrategias tenga un efecto beneficioso.
La encuesta, realizada por el Instituto de Políticas e Innovación de la Atención Médica de la UM con el apoyo de AARP y Michigan Medicine, el centro médico académico de la UM, preguntó a 1.028 adultos de 50 a 64 años una variedad de preguntas sobre la salud cerebral.
"Si bien muchas personas en este rango de edad expresaron su preocupación por la pérdida de memoria y dicen que toman medidas activas para prevenirla, la mayoría no ha buscado el consejo de profesionales médicos, quienes podrían ayudarlos a comprender qué pasos realmente tienen evidencia científica detrás de ellos,"dice Donovan Maust, MD, MS, psiquiatra geriátrico de la UM que ayudó a diseñar la encuesta y analizar los resultados." Es posible que muchas personas no se den cuenta de que pueden ayudar a preservar la salud del cerebro controlando su presión arterial y azúcar en sangre, haciendo más actividad física y mejordormir y dejar de fumar ".
Maust trabajó con la directora de la encuesta Preeti Malani, MD, el investigador de demencia de la UM Kenneth Langa, MD, PhD y el equipo de la encuesta.
Efectos de la experiencia
El equipo encontró marcadas diferencias en las percepciones y puntos de vista entre un tercio de los encuestados que dijeron que tenían antecedentes familiares de demencia o que habían trabajado como cuidador de un ser querido con demencia y aquellos que no tenían esa experiencia o vínculos familiares..
Por ejemplo, el 73 por ciento de las personas con antecedentes familiares de demencia dijeron que ellos mismos eran algo o muy propensos a desarrollar la afección a medida que envejecían, en comparación con solo el 32 por ciento de las personas sin antecedentes familiares. La brecha entre los dos gruposfue casi tan grande cuando el equipo de investigación preguntó si los encuestados estaban preocupados por desarrollar demencia más adelante en la vida.
"Mantener la agudeza mental es la principal preocupación de los adultos mayores", dice Alison Bryant, Ph.D., vicepresidenta senior de investigación de AARP. "Según el Consejo Global de Salud Cerebral, las personas deben concentrarse en aquellas cosas quesabe que puede mejorar la salud del cerebro: comer una dieta saludable, dormir lo suficiente, hacer ejercicio y socializar con amigos y familiares ".
Actitudes hacia la investigación de la demencia
También surgieron diferencias entre los que tenían demencia en sus familias y los que no, cuando los investigadores preguntaron a los encuestados si considerarían participar en investigaciones relacionadas con la demencia.
El setenta y uno por ciento de las personas con antecedentes familiares de demencia dijeron que estarían dispuestos a dar a los investigadores una muestra de su ADN, en comparación con el 51 por ciento de los demás encuestados. Casi el doble de las personas con antecedentes familiares dijeron queparticiparía en una prueba de un nuevo medicamento destinado a prevenir la demencia o en un nuevo tratamiento para las personas diagnosticadas con demencia.
La encuesta también sugiere que los investigadores que buscan mejores formas de prevenir, diagnosticar o tratar la demencia pueden tener que trabajar duro para atraer a los participantes. El 39% de los que no estarían dispuestos a dar una muestra de ADN dijeron que era porqueno quería que su ADN se almacenara en un depósito. De manera similar, el 37 por ciento de los que dijeron que no participarían en estudios de nuevas estrategias de prevención o tratamiento expresaron su preocupación por ser un "conejillo de indias", y una quinta partesobre posibles daños.
vidas saludables, actitudes saludables
La encuesta también muestra que un mayor porcentaje de adultos en sus 50 y 60 años que dicen que duermen y hacen ejercicio adecuadamente, comían de manera saludable y eran activos socialmente al menos varias veces a la semana sintieron que su memoria era tan aguda ahora como lo era antes.cuando eran más jóvenes, en comparación con aquellos que no se involucran en estos comportamientos saludables con tanta frecuencia.
Pero aquellos que dijeron que su salud era regular o mala, o que informaron que no practicaban un estilo de vida saludable con frecuencia, eran mucho más propensos a decir que su memoria había disminuido desde que eran jóvenes. En total, el 59 por ciento de loslos encuestados dijeron que su memoria era un poco peor de lo que solía ser.
"Para cualquiera que quiera mantenerse lo más listo posible a medida que envejece, la evidencia es clara: concéntrese en su dieta, su ejercicio, su sueño y su presión arterial", dice Malani. "No se concentre en preocuparse por quépodría suceder, o los productos que puede comprar que prometen ayudar, pero concéntrese en lo que puede hacer ahora que la investigación ha demostrado ser útil ".
Un informe completo de los hallazgos y la metodología está disponible en http://www.healthyagingpoll.org junto con informes anteriores de la Encuesta Nacional sobre Envejecimiento Saludable.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Medicina de Michigan - Universidad de Michigan . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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