Cuando Stephen Pruett-Jones, PhD, ecólogo de la Universidad de Chicago, llegó por primera vez a Chicago en 1988, se topó con una pieza única de la historia de la ciudad: los pericos monjes de Hyde Park.
Las aves rechonchas y de color verde brillante no son nativas de Illinois o de los Estados Unidos en absoluto. Los EE. UU. Originalmente tenían dos especies de loros nativos: el periquito de Carolina y el loro de pico grueso. El periquito de Carolina ahora está extinto; elloro de pico grueso, una especie mexicana que se extendió a los estados del suroeste, fue expulsado de los EE. UU.
En los años 50 y 60, decenas de miles de pericos monjes fueron importados de Sudamérica como mascotas. Inevitablemente, muchos de ellos escaparon o fueron liberados. En 1968, se descubrió que se reproducían en estado salvaje en 10 estados, incluida una colonia enEl barrio Hyde Park de Chicago, sede del campus de la Universidad de Chicago.
Pruett-Jones, quien generalmente estudia choza y otras aves silvestres en Australia, notó un gran grupo de periquitos en su viaje diario. Comenzó a enviar estudiantes a estudiar las aves y eventualmente organizó un proyecto de laboratorio anual para contarlas.
"Nunca he tenido un loro salvaje en los Estados Unidos", dijo. "Pero indirectamente me he convertido en el portavoz de la investigación de loros aquí porque cuando vi a los pericos monjes en Chicago, me di cuenta de que nadie más estaba trabajando enellos."
Esos pericos monje no son las únicas especies de loros que prosperan en los Estados Unidos como resultado del comercio de mascotas. En un estudio reciente, Pruett-Jones se asoció con Jennifer Uehling, una ex estudiante de pregrado de UChicago que ahora trabaja en un doctorado en CornellUniversity y Jason Tallant, de la Universidad de Michigan, para investigar datos sobre avistamientos de aves entre 2002 y 2016. Descubrieron que había 56 especies diferentes de loros vistos en la naturaleza en 43 estados, de los cuales 25 especies se están reproduciendo en 23 estados diferentes..
"Muchos de ellos eran mascotas escapadas, o sus dueños los liberaron porque no podían entrenarlos o hacían demasiado ruido, todas las razones por las que las personas soltaron mascotas", dijo Pruett-Jones. "Pero muchas de estas especiesson perfectamente felices viviendo aquí y han establecido poblaciones. Los loros salvajes están aquí para quedarse ".
Un nuevo paisaje diverso para loros
El estudio, publicado en el Revista de ornitología , utiliza dos bases de datos diferentes de avistamientos de aves para rastrear este nuevo paisaje diverso de especies de loros naturalizados. El primero, Christmas Bird Count, es una encuesta anual organizada por la Sociedad Nacional Audubon que captura una instantánea de las aves en los Estados Unidos durante undos semanas del 14 de diciembre al 15 de enero de cada año. El segundo recurso, eBird, es una base de datos en línea para entusiastas de la observación de aves para registrar todas las aves que han visto.
Una vez que Uehling, Tallant y Pruett-Jones compilaron los datos, las especies más comunes fueron los periquitos monje, el Amazonas de corona roja y el periquito de Nanday. La mayoría de estas aves se concentran en los climas más cálidos de Florida, Texas y California, pero hay otras grandes poblaciones concentradas alrededor de ciudades como Nueva York y Chicago. Pruett-Jones dice que ahora hay más amazonas de corona roja viviendo en California que en sus hábitats originales en México.
"Todo el enfoque de conservación para esta especie está ahora en una población no nativa, introducida y naturalizada", dijo. "Lo más probable es que la supervivencia de la especie provenga de los esfuerzos para salvarla en un lugar donde nunca antes existió"
Se informa que los periquitos monje son plagas agrícolas en América del Sur, pero aparte de algunos ejemplos aislados, no hay evidencia de que ninguno de los loros salvajes en los Estados Unidos sea invasivo o compita con las aves nativas. Los periquitos monje son las únicas especies deloro que construye sus propios nidos, sin embargo, y se sabe que las estructuras voluminosas dañan las líneas de servicios públicos.
Talismán de buena suerte
La historia de los periquitos de Chicago es una con la ciudad, la de la tenaz supervivencia a pesar de los elementos. La mayor parte del año se alimentan de comida en parques y áreas abiertas de césped. No migran, sino uno de Pruett-Jones'los estudiantes descubrieron que sobreviven a los duros inviernos de Chicago al cambiar casi exclusivamente a comederos de pájaros de patio trasero de diciembre a febrero.
Harold Washington, el primer alcalde afroamericano de Chicago, vivía enfrente de una de las colonias de periquitos más conocidas de la ciudad y las llamó "talismán de buena suerte". Después de su muerte en 1987, el USDA trató de sacar a las aves, perolos residentes locales amenazaron con una demanda.
Los periquitos se quedaron pero su número ha disminuido de un pico de alrededor de 400 pájaros a solo 30 hoy. Algunos de ellos se han dispersado a áreas más verdes en los suburbios, aunque la colonia más grande ahora está debajo del puente Skyway que conecta Illinois con Indiana.También hay signos de una disminución a nivel nacional en todas las aves, tal vez debido a una enfermedad o parásito.
Pruett-Jones puede haberse convertido en un experto nacional en loros por accidente, pero dice que este trabajo es crucial para comprender la conservación de especies en peligro de extinción y cómo las especies no nativas o invasoras pueden propagarse.
"Debido a la actividad humana que transporta estas aves para nuestro propio placer, hemos creado inadvertidamente poblaciones en otros lugares", dijo. "Ahora, para algunos de estos loros, pueden volverse críticos para la supervivencia de la especie".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Chicago . Original escrito por Matt Wood. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :