Un nuevo pariente de la Tyrannosaurus rex - mucho más pequeño que el enorme y feroz dinosaurio que se hizo famoso en innumerables libros y películas, incluido, sí, "Jurassic Park" - ha sido descubierto y nombrado por un paleontólogo de Virginia Tech y un equipo internacional de científicos.
El dinosaurio tirannosauroide recién nombrado - Suskityrannus hazelae - medía aproximadamente 3 pies de alto en la cadera y medía aproximadamente 9 pies de largo, el animal entero solo un poco más largo que el cráneo de un adulto Tyrannosaurus rex según Sterling Nesbitt, profesor asistente del Departamento de Geociencias de la Facultad de Ciencias de Virginia Tech. En un giro salvaje a este descubrimiento, Nesbitt encontró el fósil a los 16 años mientras un estudiante de secundaria participaba en una expedición de excavación en NuevaMéxico en 1998, dirigido por Doug Wolfe, autor del artículo.
en total Suskityrannus hazelae se cree que pesaba entre 45 y 90 libras. El peso típico para un adulto Tyrannosaurus rex es aproximadamente 9 toneladas. Su dieta probablemente consistía en lo mismo que su contraparte más grande que come carne, con Suskityrannus hazelae probablemente caza animales pequeños, aunque se desconoce qué cazaba. El dinosaurio tenía al menos 3 años de edad a la muerte según un análisis de su crecimiento desde sus huesos.
El fósil se remonta 92 millones de años al período Cretáceo, una época en la que vivieron algunos de los dinosaurios más grandes que se hayan encontrado.
" Suskityrannus nos da una idea de la evolución de los tiranosaurios justo antes de que se apoderen del planeta ", dijo Nesbitt." También pertenece a una fauna de dinosaurios que solo procede de las icónicas faunas de dinosaurios en el último Cretáceo que incluye algunos de los dinosaurios más famosos, como el Triceratops, depredadores como Tyrannosaurus rex , y dinosaurios pico de pato como Edmotosaurus ".
Los hallazgos se publican en el último número en línea de Ecología y evolución de la naturaleza . Al describir el nuevo hallazgo, Nesbitt dijo: " Suskityrannus tiene un cráneo y un pie mucho más delgados que sus primos posteriores y más grandes, el Tyrannosaurus rex . El hallazgo también vincula a los tirannosauroides más viejos y más pequeños de América del Norte y China con los tiranosaururos mucho más grandes que duraron hasta la extinción final de los dinosaurios no aviarios.
Tyrannosaurus rex abundan los chistes sobre los brazos pequeños. Entonces, si te preguntas qué tan pequeños son los brazos Suskityrannus eran, Nesbitt y su equipo no están exactamente seguros. No se encontraron fósiles de brazo de ninguno de los especímenes, pero se encontraron garras parciales de las manos. Y son bastante pequeños. Tampoco se sabe: si Suskityrannus tenía dos o tres dedos
Se encontraron dos esqueletos parciales. El primero incluía un cráneo parcial que fue encontrado en 1997 por Robert Denton, ahora un geólogo senior de Terracon Consultants, y otros en la Cuenca Zuni del oeste de Nuevo México durante una expedición organizada por el líder del Proyecto Paleontológico ZuniDoug Wolfe.
El segundo espécimen más completo fue encontrado en 1998 por Nesbitt, entonces un estudiante de secundaria con un creciente interés en paleontología, y Wolfe, con asistencia en la recolección por James Kirkland, ahora del Servicio Geológico de Utah ".al ver su dinosaurio, me sorprendió lo completo que estaba un esqueleto expuesto en el sitio ", dijo Kirkland.
Durante gran parte de los 20 años desde que se descubrieron los fósiles, el equipo científico no sabía lo que tenían.
"Básicamente, no sabíamos que teníamos un primo de Tyrannosaurus rex durante muchos años ", dijo Nesbitt. Agregó que el equipo primero pensó que tenían los restos de un dromaeosaurio, como por ejemplo Velociraptor . A fines de la década de 1990, parientes cercanos Tyrannosaurus rex simplemente no se conocían o no se reconocían. Desde entonces, primos más distantes de Tyrannosaurus rex , como Dilong paradoxus, se han encontrado en toda Asia.
Los restos fósiles se encontraron cerca de otros dinosaurios, junto con los restos de peces, tortugas, mamíferos, lagartos y cocodrilos. Desde 1998 hasta 2006, los fósiles permanecieron almacenados en el Museo de Historia Natural de Arizona en Mesa, Arizona. Después de 2006, Nesbitt trajo consigo los fósiles a través de varias publicaciones como estudiante e investigador en Nueva York, Texas, Illinois y ahora Blacksburg. Él acredita el hallazgo y sus interacciones con los miembros del equipo en la expedición, como el comienzo de su carrera.
"Mi descubrimiento de un esqueleto parcial de Suskityrannus me llevó a un viaje científico que ha enmarcado mi carrera ", dijo Nesbitt, también miembro del Centro de Cambio Global de Virginia Tech." Ahora soy un profesor asistente que puede enseñar sobre la historia de la Tierra ".
El nombre Suskityrannus hazelae se deriva de "Suski", la palabra de la tribu nativa americana Zuni para "coyote", y de la palabra latina 'tyrannus' que significa rey y 'hazelae' para Hazel Wolfe, cuyo apoyo hizo posible muchas expediciones fósiles exitosas en la cuenca ZuniNesbitt dijo que el Consejo Tribal Zuni le dio permiso para usar la palabra "Suski".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Virginia Tech . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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