Millones de personas se infectan con hepatitis B cada año. Cientos de miles mueren. Y los niños pequeños están particularmente en riesgo. Debido al alto costo y las condiciones ambientales estables requeridas para el almacenamiento de vacunas, muchas personas en los países en desarrollo no están vacunados contra estovirus peligroso. Como tal, los investigadores han estado trabajando para producir una forma oral o en polvo de la vacuna oral. Las vacunas orales son más baratas y más fáciles de administrar que las inyecciones. Sin embargo, el desarrollo de una vacuna oral contra la hepatitis B lo suficientemente eficaz ha eludido a los investigadores.
Una colaboración conjunta de físicos en el Instituto Niels Bohr, un equipo de investigadores de la Universidad de São Paulo junto con el Instituto Butantan ha introducido una técnica en el mundo farmacéutico que podría hacer el truco y conducir a una vacuna oral óptima contra la hepatitis B.
"Hemos utilizado una tecnología comúnmente utilizada en física de estado sólido para explorar cómo se comporta la vacuna dentro de un tipo particular de encapsulación. Esto ha dado información crucial que de otro modo no habría sido posible. Cuando los científicos nos aventuramos más allá de nuestra zona de confort y desplegamosEl conocimiento mutuo a través de las disciplinas, pueden surgir posibilidades completamente nuevas ", dice Heloisa Bordallo, profesora asociada en el Instituto Niels Bohr, y uno de los dos autores principales del artículo de investigación recién publicado Informes científicos .
Visión tridimensional
Un desafío importante de hacer una vacuna oral es encapsularla en un material que pueda soportar las duras condiciones de nuestro sistema digestivo, para proteger la vacuna de ser destruida antes de que llegue a su destino previsto en el cuerpo. El equipo de investigación danés colaborativolos socios en Brasil saben desde hace tiempo que el material de sílice SBA-15 es muy adecuado para encapsular una vacuna contra la hepatitis B. Sin embargo, no sabían exactamente cómo el material protegía la vacuna. Tampoco estaban seguros de por qué su vacuna no siempre fuecompletamente efectivo.
Aquí es donde el equipo de físicos daneses entró en escena. Utilizando una técnica especial que combina imágenes de rayos X y neutrones, los investigadores del Instituto Niels Bohr pudieron producir imágenes en 3D del interior de la sílice SBA-15.Marcó un paso crucial en el uso de esta técnica para desarrollar productos farmacéuticos. Las imágenes permiten a los investigadores ver cómo se comporta la vacuna dentro de la sílice, hasta la escala de partículas. Entre otras cosas, pudieron ver que la vacuna tenía untendencia a agruparse dentro de la sílice, haciéndola menos efectiva.
"Ahora sabemos qué hace que la vacuna sea menos efectiva y cómo optimizarla. Sabemos exactamente cuánta vacuna se debe poner en la cápsula de sílice para que funcione mejor en el cuerpo y los ensayos clínicos se puedan interpretar mejor".explica Heloisa Bordallo.
No más hinchazón e inflamación
La vacuna es particularmente prometedora para los países en desarrollo, explica el otro autor principal, Martin K. Rasmussen, ex alumno del Instituto Niels Bohr y actual estudiante de doctorado en DTU :
"Deshacerse de las agujas que se clavan en los brazos de los niños pequeños es una ventaja en sí misma. También elimina la necesidad de esterilizar las agujas y los posibles efectos secundarios como hinchazón e infección. Y, a diferencia de la vacuna en uso hoy en día,no es necesario refrigerar este tipo de vacuna. Como tal, los costos se reducirán y la administración de la vacuna se facilitará "
Los investigadores esperan que la tecnología 3D también se use para desarrollar vacunas orales contra varios otros tipos de enfermedades. El objetivo de los socios colaboradores brasileños de los investigadores daneses es producir una vacuna oral 6 en 1 contra la difteria, el tétanos,tos ferina, poliomielitis, Hib y hepatitis B. La vacuna contra la difteria y el tétanos ya se está desarrollando.
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Materiales proporcionado por Universidad de Copenhague . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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