Reconstrucción del lagarto fósil más completo encontrado en Australia, un pariente de 15 millones de años de nuestras modernas lenguas azules y skinks sociales nombrados Egernia gillespieae , revela que la criatura estaba equipada con una robusta mandíbula aplastante y era notablemente similar a los lagartos modernos.
Un nuevo estudio dirigido por Kailah Thorn, estudiante de doctorado de la Universidad de Flinders, publicado en la revista de paleontología de vertebrados , combinó la anatomía de los fósiles vivos con datos de ADN para poner una escala de tiempo en el árbol genealógico de los 'problemas sociales' de Australia.
"Esta criatura parecía algo entre un árbol y una lagartija de lengua azul. Hubiera tenido unos 25 cm de largo y, a diferencia de cualquiera de las especies vivas, estaba equipada con robustas mandíbulas", dice la Sra. Thorn.
Los resultados muestran que nuestros lagartos de lengua azul de Australia se separaron de Egernia ya hace 25 millones de años.
"El nuevo fósil está inusualmente bien conservado, con gran parte del cráneo y algunos huesos de las extremidades, todo de un solo individuo. Pertenece al género Egernia , una especie moderna en este grupo que a menudo se llama 'skinks sociales' y es conocida por vivir en grupos familiares, compartir afloramientos rocosos y tocones de árboles huecos ".
notablemente similar a los skinks sociales modernos, E. gillespieae en cambio, está equipado con dientes aplastantes redondeados y una mandíbula profunda y gruesa.
Los fósiles son de los depósitos fósiles del Patrimonio Mundial de Riversleigh en el noroeste de Queensland, y fueron nombrados en honor a la Dra. Anna Gillespie, paleontóloga de la UNSW responsable de preparar muchos de los fósiles espectaculares de esa área.
"He estado preparando el material fósil de Riversleigh durante bastantes años y los huesos de lagarto son elementos raros. Cuando apareció la mandíbula y fue seguida rápidamente por los elementos del cráneo asociados, tuve la buena sensación de que sería una adición significativa alHistoria de reptiles de Riversleigh ", dice el Dr. Gillespie.
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Materiales proporcionados por Universidad de Flinders . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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