El descubrimiento del Medusavirus contiene pistas sobre la evolución de una vida más compleja. El artículo publicado en el Journal of Virology a principios de este año ha estado creando olas debido a la capacidad del Medusavirus de convertir la ameba en "piedra". Sin embargo, elEl mayor descubrimiento es la posible relación entre el Medusavirus y la evolución de la vida compleja. La Universidad de Ciencias de Tokio ha publicado un video y una infografía para explicar este fenómeno.
Un equipo de científicos dirigido por el virólogo Masaharu Takemura en la Universidad de Ciencias de Tokio y Hiroyuki Ogata en la Universidad de Kyoto en Japón descubrieron un virus gigante que, al igual que el mítico monstruo Medusa, puede convertir casi una ameba en un quiste similar a una piedra.de un manantial termal en Japón y apodado homónimamente Medusavirus, este virus infecta una especie de ameba conocida como Acanthamoeba castellanii y hace que desarrolle un caparazón duro y pedregoso.
Con el Medusavirus, los científicos descubrieron que la replicación del ADN se produjo en el núcleo de la ameba del huésped y observaron evidencia de intercambio de información genética entre el huésped y el virus a medida que evolucionaban. También descubrieron que el virus gigante alberga algo en su antiguo genomade las proteínas complejas que forman los componentes básicos de los organismos eucariotas, como animales, plantas y humanos. Comprender la presencia de estas proteínas en el genoma del virus puede ayudar a los científicos a abordar algunas de las preguntas más difíciles sobre nuestros orígenes. De hecho, "La investigación genómica del virus gigante indica que es probable que haya una relación entre el Medusavirus y el origen de la vida eucariota ", dice el profesor Takemura de la Universidad de Ciencias de Tokio.
Un virus no tiene la "maquinaria" necesaria para replicarse. Lo hace dentro de su célula huésped, liberando su genoma y "secuestrando" la maquinaria de la célula. Cuando un virus invade un organismo, utiliza algunos de los genes del huéspedpara replicarse. Esto puede dejar una marca, como una huella digital, en el ADN del huésped, que luego se transmite por generaciones. El huésped también interactúa con el virus, y el virus adopta nuevas secuencias que se conservan a través del tiempo.y coevolución de virus, y es esta "coevolución" la que está a la vanguardia de este estudio perspicaz.
Los virus se clasifican en función de sus características genéticas, es decir, de cómo generan ARNm para producir proteínas y material genético. El Medusavirus es un virus de ADN grande nucleocitoplasmático, que pertenece a un grupo de virus eucarióticos recientemente descubiertos con doble grande y complejo doblegenomas de ADN trenzado dsDNA. Es interesante porque, a diferencia de la mayoría de los virus, contiene genes que codifican para proteínas involucradas en el empaquetamiento de ADN. El Medusavirus tiene un conjunto completo de histonas, que son proteínas que han evolucionado para mantener el ADN plegado dentroel núcleo y regulan la expresión génica. Esto es particularmente extraño cuando se considera que los virus no tienen núcleo; esto podría significar que durante la coevolución, el virus podría haber adquirido los genes que codifican estas histonas. Con estos hallazgos, este estudio también afirmaque el Medusavirus es una familia de virus completamente diferente.
Cuando el Medusavirus petrifica la ameba, lo hace secuestrando la célula directamente de su núcleo. El virus transfiere su ADN para iniciar la replicación y usa su propia ADN polimerasa enzima que sintetiza ADN e histonas, pero en general, se basa enel anfitrión para completar el proceso. Los resultados de un análisis evolutivo realizado por los autores sugieren que en el árbol de la evolución, la ADN polimerasa de Medusavirus se encuentra en el origen de la ADN polimerasa encontrada en eucariotas. Como uno de los autores, el Dr. Genki Yoshikwa deLa Universidad de Kyoto, dice, esto podría significar que nuestra ADN polimerasa "probablemente se originó a partir de Medusavirus o uno de sus parientes".
Afortunadamente, el Medusavirus no nos convertirá en piedra en el corto plazo.
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Materiales proporcionado por Universidad de Ciencias de Tokio . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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