El número de cuidadores informales que cuidan a adultos mayores con cáncer está en aumento. Los cuidadores pueden ser familiares, parejas o incluso amigos que brindan asistencia a las personas para ayudarlas a funcionar.
La mayoría de las personas mayores con cáncer viven en el hogar y dependen de cuidadores informales para recibir apoyo con su tratamiento contra el cáncer, el manejo de los síntomas y las actividades diarias. El cuidado en sí mismo también puede afectar el bienestar físico y emocional de un cuidador, lo que hace queEs importante asegurarse de que los soportes adecuados estén en su lugar.
Hasta ahora, ningún estudio grande ha evaluado si el cuidado de adultos mayores con cáncer avanzado está relacionado con la salud emocional de los cuidadores o con su calidad de vida. Recientemente, los investigadores estudiaron a un grupo de adultos de 70 años o más que tenían cáncer avanzadoasí como otros desafíos .Este estudio utilizó información de pacientes mayores con cáncer avanzado y sus cuidadores de prácticas oncológicas locales inscritas en el estudio "Mejorando la comunicación en pacientes con cáncer mayores y sus cuidadores" realizado a través de la Comunidad del Instituto Nacional del Cáncer de la Universidad de RochesterBase de investigación del programa de investigación oncológica entre octubre de 2014 y abril de 2017. Los resultados del estudio se publicaron en el Revista de la Sociedad Americana de Geriatría .
Los investigadores descubrieron que los problemas de salud de los pacientes mayores con cáncer estaban relacionados con una peor calidad de vida para sus cuidadores, incluida una peor salud emocional. Este hecho es confirmado por muchos otros estudios, que muestran que los cuidadores pueden incluso experimentar más salud emocionaldesafíos como ansiedad, depresión y angustia que las personas que cuidan, agregaron los investigadores.
Además, la peor salud del paciente medida mediante una evaluación geriátrica también se asoció con niveles más altos de angustia del cuidador.
El cuidador promedio en el estudio tenía 66 años, aunque el 49 por ciento de los cuidadores tenían 70 años o más. La mayoría de los cuidadores eran mujeres y blancos no hispanos, y el 67 por ciento eran los cónyuges o parejas del paciente que vivíancon ellos.
Cerca del 40 por ciento de los cuidadores tenían enfermedades crónicas graves propias. Casi la mitad 43.5 por ciento dijo que experimentaron angustia de moderada a alta, el 19 por ciento informó tener síntomas de depresión y el 24 por ciento estaba ansioso.
Curiosamente, el cuidador mayor experimentó menos ansiedad y depresión y mejor salud mental, dijeron los investigadores. Sin embargo, tenían peor salud física. Ser mujer se asociaba con menos angustia. Un ingreso de más de $ 50,000 al año también estaba relacionado conTener una mejor salud física y mental.
Los investigadores concluyeron que los cuidadores de pacientes mayores con cáncer avanzado son un grupo vulnerable. Afortunadamente, existen estrategias que los cuidadores pueden incorporar en sus rutinas para ayudar a mantener su propia salud y bienestar en primer lugar. Hable con un proveedor de atención médicasobre su propio estrés relacionado con el cuidado. Si lo prefiere, puede pedir hablar en privado, sin la persona a la que cuida. Su proveedor de atención médica puede sugerir formas de abordar las cargas que puede experimentar con el cuidado. Se han encontrado estrategiaspara ayudar con tareas y desafíos específicos, disminuir el estrés del cuidador y mejorar la calidad de vida. Puede obtener más información y realizar una evaluación gratuita y privada de la salud del cuidador en HealthinAging.org .
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Geriatría . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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