Cientos de artículos cotidianos, desde muebles hasta teléfonos celulares y cera para pisos, contienen retardantes de llama y plastificantes de ésteres organofosforados OPE. Algunos de estos compuestos semivolátiles se introducen en el aire, en superficies e incluso dentro de nuestros cuerpos, conefectos inciertos para la salud. Hoy, los investigadores informan que las manos juegan un papel central en la transferencia de OPE y otros retardantes de llama y plastificantes en todo el ambiente interior.
Los investigadores presentarán sus resultados hoy en la Reunión y Exposición Nacional de la Sociedad Química Americana ACS Primavera 2019.
Cada vez más, los fabricantes han confiado en las OPE para reemplazar los retardantes de llama bromados, algunos de los cuales fueron prohibidos o muy restringidos debido a problemas de salud. Sin embargo, algunos estudios epidemiológicos recientes han vinculado los reemplazos a efectos adversos para la salud ". La toxicidad de las OPEno se entiende bien ", dice Miriam Diamond, Ph.D., investigadora principal del proyecto." Están surgiendo estudios que asocian algunas OPE con efectos de desarrollo en los niños, problemas de fertilidad y posiblemente algunos tipos de cáncer ".
Estudios anteriores han encontrado concentraciones relativamente altas de OPE en el aire y el polvo en interiores. Sin embargo, las fuentes de estos compuestos no siempre fueron claras ". Nos preguntamos si los dispositivos electrónicos, especialmente aquellos que se calientan durante el uso, como computadoras o impresoras,podrían ser fuentes importantes de retardantes de llama y plastificantes ", dice Diamond, quien está en la Universidad de Toronto.
Para averiguarlo, los investigadores recolectaron alrededor de 400 muestras de los hogares de 51 mujeres canadienses inscritas en el Estudio de Salud Ambiental de Ontario. Estas incluyeron muestras de orina y toallitas de manos de las mujeres, toallitas de superficie de sus dispositivos electrónicos y muestras de aire y polvoEl equipo utilizó espectrometría de masas para determinar las concentraciones de 23 OPE diferentes en las toallitas y ocho metabolitos de OPE en la orina.
Para sorpresa de los investigadores, todas las superficies interiores tenían perfiles químicos similares, y los dispositivos electrónicos más grandes que se calentaban no tenían niveles de OPE más altos que los dispositivos portátiles. "Entramos en este estudio esperando encontrar que las toallitas superficiales de diferentes dispositivos electrónicos tendrían"Niveles elevados de uno o unos pocos retardantes de llama y plastificantes que se agregaron a sus envolturas durante el proceso de fabricación", dice Diamond.toallitas, polvo del piso y en las manos de los participantes, así como en los dispositivos electrónicos. En otras palabras, encontramos la mayoría de los químicos en todas partes ".
Otro resultado inesperado fue que el nivel de OPE en las toallitas superficiales de los teléfonos celulares predijo alrededor del 25 por ciento de la variabilidad en los niveles de orina de los metabolitos de OPE, lo que sugiere que los teléfonos celulares podrían ser las principales fuentes de OPE internalizadas, o tal vez acumulan elcompuestos de otras fuentes. Cuando las personas usan sus teléfonos celulares que la mayoría de las personas tocan cientos o incluso miles de veces al día, ingieren los compuestos o los absorben a través de la piel.
Más recientemente, los investigadores realizaron un análisis de red para encontrar correlaciones entre los perfiles químicos que identificaron de todas las muestras. Descubrieron que independientemente del grupo de sustancias químicas que examinaban, las manos estaban en el centro de la red ". Creemos"Las manos son fundamentales para mover los químicos alrededor del ambiente interior", dice Diamond. "Esto tiene un sentido intuitivo: sus manos tocan todo. También es consistente con la forma en que los organismos infecciosos pueden propagarse con las manos que tocan múltiples superficies".
¿Hay algo que una persona pueda hacer para minimizar su exposición a retardantes de llama y plastificantes? "¡Sí, lávese las manos!", Dice Diamond. "Además, lave su teléfono celular y otros dispositivos electrónicos de mano". Agrega que los padres deben estarcuidado con dar teléfonos celulares a niños pequeños, que a menudo se llevan las manos a la boca y también se roen y lamen objetos en lugar de usarlos de la manera prevista. "No recopilamos ningún dato sobre la exposición de los niños", dice."pero es obvio que nuestros resultados podrían tener información sobre las vías de exposición para ellos".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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