En un nuevo análisis de la efectividad de las áreas marinas protegidas en todo el mundo, el ecólogo marino Amherst de la Universidad de Massachusetts, Brian Cheng, y sus colegas informan que las reservas no solo reponen las poblaciones de peces objetivo, sino que también restauran el funcionamiento ecológico. Sin embargo, no todas las reservas tuvieron el mismo rendimiento.
El funcionamiento ecológico es una medida de las actividades que mantienen la vida, señala Cheng. En este caso, implica tasas de depredación y herbivoría, o cuando los animales comen otros animales o plantas, agrega. Sin estas actividades, estos hábitats oceánicosser radicalmente diferente, proporcionando menos beneficios a la sociedad.
Analizando los experimentos de campo de todo el mundo, él y sus colaboradores en la Institución Smithsonian y la Universidad de Florida dicen que sus hallazgos revelan que las reservas marinas aumentan las tasas de depredación al proteger a los depredadores que una vez pescaron mucho los humanos, lo que permite que su número prospere.estudio aparece en línea en la edición actual de ecología , la revista insignia de la Sociedad Ecológica de América.
A su vez, estos depredadores tienen un mayor impacto en sus presas. Por ejemplo, en reservas menos efectivas, las probabilidades de que un depredador consumiera especies de presas era de 1 a 1, solo una oportunidad, señalan los investigadores. En contraste, enreservas altamente efectivas, las probabilidades de que una especie de presa sea cazada en los cohetes hasta 49 a 1. "No querrás ser una especie de presa en estas reservas", señala Cheng.
Él compara la creación de un área marina protegida con la reconstrucción de una aldea, lo que significa traer de vuelta a muchos tipos diferentes de trabajadores para realizar trabajos variados: maestros, policías, bomberos, comerciantes y carpinteros, por ejemplo. Sin maestros, los estudiantes tendríanNo hay escuela, señala, y no tener bomberos sería peligroso.
"Estamos tratando de reconstruir muchas, muchas comunidades como esta en el océano", dice Cheng. "Históricamente hemos eliminado muchos de los peces y otras especies que tienen trabajos importantes como depredadores y herbívoros, al igual que los maestros y los bomberos.Imagínese tratar de reconstruir estas comunidades sin prestar atención a esto. Nuestra investigación señala que estas comunidades oceánicas reconstruidas no son todas iguales, y debemos prestar atención a los diferentes tipos de trabajos que realiza cada especie para reconstruir de manera efectiva yde forma sostenible."
Los resultados de este trabajo resaltan una brecha importante en el conocimiento científico sobre las reservas marinas, dice Cheng. "Los esfuerzos pasados se han centrado principalmente en cuantificar la abundancia y diversidad de especies de peces dentro de las reservas. Este es un primer paso crítico, pero no lo hacedénos información sobre cómo las comunidades dentro de las reservas se ven alteradas por el estado protegido. Si elimina una especie, ¿otra asumirá su función o función, o no? "
"Las reservas marinas realmente pueden funcionar bien para restaurar parte del océano, pero una de nuestras conclusiones es que no todas son igualmente efectivas", señala Cheng. "Necesitamos asegurarnos de que nuestras reservas existentes estén bien respaldadas además deconstruyendo nuevas reservas ", dice Cheng.
Él y sus coautores también señalan que los humanos han eliminado aproximadamente dos tercios de la biomasa total de peces de los océanos. Para proteger y restaurar la biodiversidad, las personas han creado áreas marinas protegidas donde la pesca se reduce o no se permite. El númeroSeñalan que el número de áreas marinas protegidas ha crecido exponencialmente en los últimos 50 años. Aunque este crecimiento es alentador, solo el cuatro por ciento de la superficie del océano está protegida contra la cosecha.
Si bien muchos estudios han evaluado los efectos de las reservas en la biodiversidad, "no ha habido una evaluación amplia para determinar su influencia en los procesos ecológicos como la depredación y la herbivoría", señalan los autores.
Esperan que este trabajo, que fue apoyado por la Red de Observatorios Marinos de Tennenbaum, la Institución Smithsonian y los Fondos Smithsonian Johnson, ayude a las partes interesadas que administran y promueven reservas marinas y científicos que diseñan e investigan reservas, junto con residentes de comunidades costeras cercanasáreas protegidas.
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Materiales proporcionado por Universidad de Massachusetts en Amherst . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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