Un número creciente de turistas está interesado en observar la vida silvestre, como los elefantes africanos, y los ingresos generados por el turismo ayudan potencialmente a la protección de los animales y sus hábitats. Sin embargo, una nueva Revista de zoología el estudio revela que el turismo de vida silvestre puede ser un factor estresante para los elefantes en libertad.
En el transcurso de 15 meses, los investigadores registraron el comportamiento de los elefantes en relación con el número total de turistas en una reserva africana. Los elefantes tenían más probabilidades de realizar un comportamiento agresivo hacia otros elefantes cuando el número de turistas en la reserva era alto.Además, los rebaños de elefantes tenían más probabilidades de alejarse de los turistas cuando había varios vehículos presentes.
"Los turistas que deseen observar animales en su hábitat natural deben ser conscientes de sus posibles efectos negativos sobre el bienestar animal y la investigación debe investigar los estándares de mejores prácticas para minimizar tales efectos negativos", dijo la autora principal Isabelle Szott, de la Universidad John Moores de Liverpool,en el Reino Unido.
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