Los sedimentos de Madagascar con edad del Eoceno contienen una fauna de tiburones y rayas previamente desconocida, según un estudio publicado el 27 de febrero de 2019 en la revista de acceso abierto PLOS UNO por Karen Samonds de Northern Illinois University y sus colegas. Esta fauna recientemente descrita es el primer informe de tiburones y rayas de esta edad en Madagascar.
La cuenca Mahajanga del noroeste de Madagascar produce abundantes restos fósiles de ecosistemas terrestres y marinos, pero se sabe poco sobre los tiburones y rayas fósiles durante la Época del Eoceno, hace 55-34 millones de años, en esta región. Esto contrasta con los numerososfaunas de tiburones y rayas conocidas de otros sitios del Eoceno en todo el mundo, y de ecosistemas de tiburones y rayas conocidos de sedimentos más viejos y más jóvenes en la cuenca del Mahajanga.
En este estudio, Samonds y sus colegas recolectaron dientes aislados, placas dentales y espinas de mantarraya de antiguos sedimentos costeros de las regiones de Ampazony y Katsepy de la cuenca, que datan del Eoceno medio a tardío. Identificaron al menos 10 especies de tiburones yrayas, incluida una nueva especie, Carcharhinus underwoodi. Esta es la especie más antigua llamada Carcharhinus, un género que se ha distribuido globalmente durante los últimos 35 millones de años, pero que se conoce raramente desde el Eoceno.
Aparte de la nueva especie, la fauna del Eoceno de Madagascar comparte muchas especies con los ecosistemas del Eoceno en todo el norte de África, lo que sugiere que estos animales estaban muy extendidos en los mares del sur en ese momento. Por otro lado, la fauna de Madagascar carece únicamente de tiburones de arena y está dominadapor los rayos del águila, lo que indica un ecosistema algo inusual, lo cual no es sorprendente dada la larga historia de aislamiento de Madagascar. Los autores advierten que este estudio proporciona una imagen incompleta dado que recolectaron solo fósiles de más de 2 milímetros. Recomiendan que los estudios futuros apunten a materiales más pequeños por másVista completa del ecosistema antiguo.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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