Para la mayoría de los niños, el sonido de la voz de su madre desencadena patrones de actividad cerebral distintos de los desencadenados por una voz desconocida. Pero la respuesta cerebral única a la voz de la madre disminuye considerablemente en niños con autismo, según un nuevo estudio de la Universidad de StanfordEscuela de Medicina.
La respuesta disminuida se observó en los escáneres cerebrales fMRI en regiones de procesamiento facial y centros de aprendizaje y memoria, así como en redes cerebrales que procesan recompensas y priorizan diferentes estímulos como importantes.
Los hallazgos se publicarán el 26 de febrero en eLife .
"Los niños con autismo a menudo se desconectan de las voces que los rodean, y no hemos sabido por qué", dijo el autor principal del estudio, Dan Abrams, PhD, profesor asistente clínico de psiquiatría y ciencias de la conducta en Stanford ".pregunta abierta cómo esto contribuye a sus dificultades generales con la comunicación social ".
El resultado sugiere que los cerebros de los niños con autismo no están conectados para sintonizar fácilmente con la voz de la madre, dijo Abrams. El estudio también encontró que el grado de deterioro de la comunicación social en niños individuales con autismo se correlacionó con el grado de anormalidad en surespuestas cerebrales a la voz de su madre.
"Este estudio nos está dando una idea de los circuitos y los estímulos vocales que tenemos que hacer más atractivos para un niño con autismo", dijo el autor principal del estudio, Vinod Menon, PhD, Rachael L. y Walter F. Nichols,MD, profesor y profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento: "Ahora tenemos una plantilla para dirigir circuitos neuronales específicos con terapias cognitivas".
Una señal social importante
La voz de la madre es una señal social importante para la mayoría de los niños. Por ejemplo, los bebés pequeños reconocen y se sienten aliviados por la voz de su madre, mientras que los adolescentes se sienten más consolados por las palabras de consuelo pronunciadas por sus madres que las mismas palabras enviadas por sus madres a través demensaje de texto, según investigaciones anteriores. La respuesta a la voz de la madre tiene una firma distintiva de activación cerebral en niños sin autismo, demostró un documento de 2016 en coautoría de Abrams y Menon.
El autismo es un trastorno del desarrollo que afecta a 1 de cada 59 niños. Se caracteriza por dificultades sociales y de comunicación, intereses restringidos y comportamientos repetitivos. El trastorno existe en un espectro, con algunos niños más discapacitados que otros.
El nuevo estudio incluyó a 42 niños de entre 7 y 12 años. La mitad tenía autismo y la otra mitad no. A los niños se les escaneó el cerebro usando imágenes de resonancia magnética funcional mientras escuchaban tres sonidos grabados diferentes: la voz de su madre; las vocesde mujeres desconocidas y sonidos ambientales no vocales. En las grabaciones de voz, las mujeres decían palabras sin sentido para evitar activar las regiones de comprensión del lenguaje en el cerebro.
Los investigadores compararon los patrones de activación cerebral y la conectividad de la red cerebral entre los dos grupos de niños. También les pidieron a los niños que identificaran si cada grabación breve 956 milisegundos de voz que escucharon provenía de su madre o de una mujer desconocida.el autismo identificó correctamente las voces de sus madres el 97.5 por ciento de las veces; las personas con autismo identificaron las voces de sus madres el 87.8 por ciento de las veces, una diferencia estadísticamente significativa.
La respuesta del cerebro a voces desconocidas, en comparación con la respuesta a los sonidos ambientales, fue bastante similar en niños con y sin autismo, aunque aquellos con autismo tuvieron menos actividad en un área de la corteza auditiva de asociación.
Al comparar la respuesta del cerebro a la voz de la madre versus las voces desconocidas, los niños sin autismo tenían muchas más áreas del cerebro activadas: la voz de la madre iluminaba preferentemente parte del hipocampo, una región de aprendizaje y memoria, así como regiones de procesamiento facial.los patrones de conectividad medidos en una red que incluía regiones de procesamiento auditivo, regiones de procesamiento de recompensas y regiones que determinan la importancia o relevancia de la información entrante también distinguieron a los niños con autismo de los niños sin autismo.vinculado a su nivel individual de discapacidad de comunicación social.
'Relación realmente llamativa'
"Existe una relación realmente sorprendente entre la fuerza de la actividad y la conectividad en las regiones de recompensa y saliencia durante el procesamiento de la voz y la actividad de comunicación social de los niños", dijo Abrams. Esto sugiere que las respuestas cerebrales a la voz de la madre son un elemento clave para construir la comunicación socialhabilidad, agregó.
Los hallazgos respaldan la teoría de la motivación social del autismo, que sugiere que la interacción social es intrínsecamente menos atractiva para los niños con el trastorno que aquellos sin él.
Muchas terapias actuales para el autismo implican motivar a los niños a participar en tipos específicos de interacción social. Sería interesante realizar estudios futuros para ver si estas terapias cambian las características del cerebro descubiertas en este estudio, dijeron los investigadores.
"La voz de mamá es la señal principal para la comunicación y el aprendizaje social y lingüístico", dijo Menon. "Hay una diferencia biológica subyacente en los circuitos cerebrales en el autismo, y esta es una señal de aprendizaje de precisión a la que podemos apuntar".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Medicina de Stanford . Original escrito por Erin Digitale. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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