La marihuana medicinal ha llamado la atención en los últimos años por su potencial para aliviar el dolor y la ansiedad y la depresión a corto plazo. Ahora, los investigadores del Penn State College of Medicine dicen que algunos compuestos cannabinoides pueden inhibir el crecimiento de células de cáncer de colon en el laboratorio.
Los investigadores probaron los efectos de los compuestos cannabinoides sintéticos en las células de cáncer de colon en un experimento en tubos de ensayo. Si bien los compuestos más comúnmente asociados con el cannabis - THC y CBD - mostraron poco o ningún efecto, otros 10 compuestos fueron efectivos para inhibircrecimiento de células cancerosas.
Kent Vrana, presidente del Departamento de Farmacología de la Facultad de Medicina de Penn State, dijo que el estudio, publicado recientemente en Investigación sobre cannabis y cannabinoides - ayudó a identificar compuestos que podrían probarse más para comprender sus propiedades anticancerígenas.
"Ahora que hemos identificado los compuestos que creemos que tienen esta actividad, podemos tomar estos compuestos y comenzar a tratar de alterarlos para hacerlos más potentes contra las células cancerosas", dijo Vrana. "Y finalmente, podemos explorarel potencial para usar estos compuestos para desarrollar medicamentos para tratar el cáncer "
Según el Instituto Nacional del Cáncer, el cáncer colorrectal es uno de los cánceres más comunes diagnosticados en los Estados Unidos, con un estimado de 140,250 casos recién diagnosticados y 50,630 muertes en 2018. Mientras que el cannabis medicinal se ha utilizado en los últimos años para cuidados paliativos, los investigadores dijeron que algunos estudios previos sugirieron que ciertos compuestos cannabinoides pueden tener el potencial de inhibir o prevenir el crecimiento de tumores.
Para explorar cuán efectivos fueron los cannabinoides para reducir la viabilidad de las células de cáncer de colon específicamente, los investigadores probaron cómo 370 diferentes compuestos de cannabinoides sintéticos afectaron a siete tipos de células de cáncer de colon humano.
"Hay muchas maneras diferentes en que las células pueden volverse cancerosas", dijo Vrana. "Cada una de las siete células que probamos tenía una causa o mutación diferente que condujo al cáncer, a pesar de que todas eran células de colon. No queríamospara probar estos compuestos en una sola mutación o vía hacia el cáncer "
Los investigadores incubaron las células cancerosas en un laboratorio durante ocho horas antes de tratarlas con los compuestos cannabinoides durante 48 horas. Cualquier compuesto que mostrara signos de reducir la viabilidad de un tipo de célula cancerosa se usó para tratar los siete tipos de células.
Después de un examen y análisis adicionales, los investigadores identificaron 10 compuestos que inhibieron el crecimiento de casi los siete tipos de cáncer de colon analizados. Pero aunque los investigadores pudieron identificar estos compuestos, Vrana dijo que todavía no están seguros de cómo exactamente los compuestostrabajó para reducir la viabilidad de las células cancerosas.
"Los 10 compuestos que encontramos eficaces se dividen en tres clases, por lo que son similares entre sí pero con pequeños cambios", dijo Vrana. "Sabemos cómo funciona uno de ellos, que es inhibiendo la división de las célulasen general. También descubrimos que los compuestos más potentes y efectivos no parecen funcionar a través de los receptores tradicionales de marihuana, aunque todavía no estamos seguros del mecanismo exacto ".
Vrana dijo que ciertos tipos de células, como las células de la piel y el colon, son más susceptibles a los cánceres porque se dividen con mucha frecuencia: "Cada vez que una célula se divide, existe la posibilidad de que mute y siga dividiéndose cuando no debería, lo cuales cómo pueden comenzar los cánceres. Entonces, si bloqueamos esa señal que le dice a las células cancerosas que continúen dividiéndose, esa podría ser una forma de detener ese cáncer ".
Vrana dijo que debido a que los otros compuestos no parecían funcionar a través de las vías tradicionales de señalización de cannabinoides, la investigación futura se centrará en comprender mejor cómo interactúan los compuestos con las células cancerosas y si los investigadores pueden hacer que los compuestos sean más potentes y efectivos.
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Materiales proporcionado por Estado Penn . Original escrito por Katie Bohn. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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