Un nuevo estudio en El Cóndor: Aplicaciones Ornitológicas muestra que ciertos búhos en peligro de extinción pueden continuar persistiendo e incluso florecer después de grandes incendios forestales.
En todo el oeste de América del Norte, las temporadas de incendios más largas y cálidas y los combustibles densos están produciendo incendios forestales más frecuentes, más grandes y de mayor gravedad. Impulsados por el cambio climático, los megafuegos en la región a menudo se caracterizan por parches inusualmente grandes y continuos de alta gravedadfuego en bosques maduros.
El Gran Búho Gris es una especie en peligro de extinción en California. La población del Gran Búho Gris se estimó recientemente en menos de 100 pares en el estado. El Rim Fire 2013 quemó 104,000 acres en el Parque Nacional Yosemite y el Bosque Nacional Stanislaus, convirtiéndolo en el más grandese registró un incendio en la región de Sierra Nevada de California. El perímetro del incendio contenía 23 praderas que los Grandes Búhos Grises ocuparon durante la década anterior al incendio, lo que representa casi una cuarta parte de todos los territorios conocidos o sospechosos en California en ese momento.
Los investigadores analizaron 13 años de datos de detección de Great Gray Owl de 2004 a 2016 de 144 prados en el centro de Sierra Nevada, incluidos los prados dentro y fuera del perímetro de Rim Fire en el Parque Nacional Yosemite y en el Bosque Nacional Stanislaus.
Durante tres años de encuestas después del incendio, se encontraron Great Gray Owls en 21 de 22 prados inspeccionados dentro del perímetro del incendio que estuvieron ocupados durante la década anterior al incendio. Los investigadores encuestaron 144 prados en al menos un año antes del2013 fuego Rim, 54 de estos también fueron encuestados durante al menos un año después del incendio.Los investigadores encontraron Great Gray Owls al menos una vez en 89 prados, con detecciones en 68 de 92 prados en el Parque Nacional de Yosemite, y en 21 de 52 prados fuerade parques nacionales
En lugar de disminuir después del incendio, la persistencia de los búhos en los prados en realidad aumentó tanto en el Servicio de Parques Nacionales como en otras tierras, mientras que las tasas de colonización no mostraron cambios significativos. Los Grandes Búhos Grises parecen haber resistido en gran medida los efectos del Fuego del Borde durante eltres años después de quemarse
La ocupación estable y la mayor persistencia del sitio después del incendio sugieren una resistencia general a los efectos del incendio durante los tres años posteriores a su quema. Cualquier efecto negativo derivado de la pérdida en el hábitat de anidación parece haber sido contrarrestado por otros factores. Debido a que Great Grey Owlsmás típicamente anidan en los restos podridos de árboles sustancialmente deteriorados, el fuego podría mejorar el hábitat de anidación de Great Gray Owl al matar árboles grandes que se convierten en estructuras de anidación adecuadas. Otro efecto positivo del fuego podría ser mejorar las condiciones para las poblaciones de roedores que viven en los prados que constituyen elpresa principal de los grandes búhos grises.
Muchos investigadores y administradores de tierras creen que la reducción de bosques para reducir el riesgo de incendio es fundamental para garantizar la persistencia de las especies de vida silvestre asociadas con estos bosques. Pero esta investigación sugiere que no se necesitan tratamientos de resiliencia forestal para proteger a los búhos grises, y los esfuerzos de conservación podríanestar mejor dirigido a otras necesidades de la especie.
"El incendio de Rim parecía el peor de los casos para los Grandes Búhos Grises de California, porque estaba centrado en el corazón de la población y afectaba hasta una cuarta parte de todos los territorios en California", dijo el líder del periódicoinvestigador, Rodney B. Siegel. "Nuestro descubrimiento de que los búhos permanecieron y en muchos casos incluso continuaron anidando en los sitios quemados después del incendio es una buena noticia para Great Gray Owls. Necesitamos seguir monitoreando a esta población para averiguar si los búhoscontinuará utilizando estos sitios quemados a largo plazo, ya que los árboles que fueron destruidos por el fuego se deterioran y eventualmente caen ".
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Materiales proporcionados por Oxford University Press, EE. UU. . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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