El gobierno de Liberia, en asociación con el Centro de Infección e Inmunidad CII de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia y la Alianza EcoSalud, anunció el descubrimiento del virus del Ébola en un murciélago en Liberia. Este es el primer hallazgo deEl ébolavirus de Zaire en un murciélago en África occidental, que se suma a otra evidencia que sugiere que los murciélagos sirven como reservorio natural de la vida silvestre para el ébola y otros virus relacionados. Los científicos encontraron material genético del virus y anticuerpos contra el ébolavirus en un murciélago mayor de dedos largos Miniopterus inflatus en el distrito de Nimba, en el noreste de Liberia.CII ha estado trabajando para identificar y caracterizar nuevos virus en la intersección de humanos y animales, a escala global, durante más de tres décadas.Este trabajo es parte del proyecto PREDICT de USAID, cuyo objetivo es comprender mejor los reservorios animales, la estacionalidad y la transmisión de virus que pueden causar enfermedades epidémicas.
Esta es la primera identificación del virus Ébola en un murciélago en África Occidental. Hay seis especies de virus Ébola y el virus Ébola de Zaire es el responsable de causar la epidemia de Ébola en África Occidental que infectó a casi 30,000 personas entre 2013 y 2016. Investigadores deCII está trabajando para determinar si la cepa encontrada en el murciélago es exactamente la misma asociada con el brote 2013-2016. La evidencia hasta ahora de aproximadamente el 20 por ciento del genoma del virus sugiere que está estrechamente relacionada. El virus del Ébola del Zaire también es responsablepara el brote en curso en la República Democrática del Congo, que ahora es el segundo brote de ébola más mortal de la historia.
Ningún caso humano de Ébola está relacionado con este descubrimiento y Liberia ha permanecido libre de nuevos casos humanos desde el brote 2013-2016. Sin embargo, este hallazgo nos acerca a comprender de dónde provienen los casos humanos de Ébola.
"Ha habido preguntas sin respuesta sobre la fuente de los brotes de ébola. Se especuló que podrían haberse originado en murciélagos, pero no hubo evidencia directa", dice Simon Anthony, D. Phil, profesor asistente de Epidemiología en el Centro paraInfección e inmunidad en la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia, que dirigió el descubrimiento de laboratorio. "Un elemento crítico en este descubrimiento fue VirCapSeq-VERT, una herramienta inventada en el CII que mejora la sensibilidad de la secuenciación de la próxima generación 1,000 veces.Es posible que también haya otras especies de murciélagos que portan ébola. En el futuro, analizaremos especímenes adicionales para completar la imagen ".
"Este descubrimiento es un gran paso adelante para comprender cómo ocurren los brotes de ébola", dice Jonathan Epstein, DVM, Vicepresidente de Ciencia y Alcance de EcoHealth Alliance, Epstein también sirve como líder de USAID-PREDICT en Liberia ". El Ébola de África OccidentalLa epidemia fue devastadora, y comenzó con una sola transmisión de un animal a una persona. Es fundamental que identifiquemos qué animales portan naturalmente el Ébola y los virus relacionados; sin saberlo, no podemos entender realmente y reducir el riesgo de otro brote.que ocurre en la región "
La búsqueda de hospedadores de vida silvestre para filovirus como el Ébola es parte del proyecto PREDICT de USAID, una iniciativa internacional para llevar a cabo la vigilancia y desarrollar la capacidad local para detectar virus zoonóticos nuevos y conocidos en la naturaleza para que los países estén mejor preparados para prevenir y responder a brotesLos socios en el descubrimiento incluyen EcoHealth Alliance; la Sociedad para la Conservación de la Naturaleza, Liberia; el Instituto Nacional de Salud Pública de Liberia; la Autoridad de Desarrollo Forestal; el Ministerio de Agricultura de Liberia; y el Centro de Infección e Inmunidad de la Facultad Mailman de la Universidad de Columbia.Salud Pública; y la Universidad de California, Davis, que lidera el Consorcio PREDICT.
El ébola es una enfermedad zoonótica transmitida de animales salvajes a humanos
el virus del Ébola pertenece a la familia Filoviridae, que también incluye los virus de Marburgo y Cueva. Al igual que otras enfermedades zoonóticas SARS, influenza y rabia, el virus del Ébola es albergado por un reservorio animal natural, en el caso del Ébola, se cree que incluye uno o másespecies de murciélagos, basadas en estudios científicos previos. Los brotes anteriores de ébola en África Central se han asociado con la deforestación y la caza de carne de animales silvestres, donde los casos humanos estaban relacionados con el contacto y el consumo de chimpancés, gorilas y duikers que estaban infectados.víctimas del virus del Ébola y todavía es un misterio exactamente cómo se infectaron. Sin embargo, existe evidencia sustancial de que los filovirus, como el virus del Ébola y Marburg, son transportados por murciélagos. El virus de Marburg fue descubierto recientemente por primera vez en Sierra Leonaen su reservorio de murciélagos conocido, pero históricamente ha sido difícil identificar a los murciélagos infectados con el virus del Ébola.
Los murciélagos juegan un papel crítico en los ecosistemas de todo el mundo, eliminando las especies de insectos plaga y polinizando árboles frutales, por ejemplo. El hallazgo del virus del Ébola en un murciélago no debe tomarse como una razón para exterminar, eliminar o acosar a los murciélagos en suentorno natural. De hecho, el trabajo anterior muestra que los esfuerzos para eliminar las poblaciones de vida silvestre pueden conducir a una mayor propagación de enfermedades.
"El gobierno de Liberia no solo ha sido un socio comprometido, sino que está trabajando de manera proactiva para prevenir nuevas infecciones de Ébola en el país", dice el presidente de EcoHealth Alliance, Dr. Peter Daszak. "Cuando compartimos este descubrimiento con ellos, se movilizaron de inmediatocompartir estos hallazgos con sus ciudadanos. Para que el gobierno ahora pueda ofrecer orientación específica para proteger la salud de las personas, la experiencia pasada ha demostrado que simplemente decirles a las personas que no coman murciélagos no es práctico ni efectivo. Ayudarlos a vivir de manera seguracon murciélagos es "
Mantener seguras las comunidades locales
Los murciélagos de dedos largos se encuentran en partes de África occidental y otras regiones. Son una especie agrícolamente importante en el área, ya que comen insectos que dañan los cultivos. Además, no tienden a posarse en casas o edificios, como lo hacen algunos murciélagos. En su lugar, se encuentran en bosques, cuevas y minas, lo que hace que sea más fácil evitar el contacto con ellos al evitar entrar en cuevas o minas. El gobierno de Liberia está trabajando para involucrar a las comunidades locales sobre este hallazgo para ayudar a reducir el posible riesgo deexposición y educar a las personas sobre los impactos positivos de las especies de murciélagos en el control de plagas y el medio ambiente.
avanzando
Se están realizando más pruebas para determinar si el virus detectado en este murciélago es o no la misma cepa que causó la epidemia de Ébola en África Occidental. El equipo de PREDICT también está trabajando con socios para comprender con qué frecuencia pueden infectarse estos murciélagos u otras especies de murciélagoscon el virus del Ébola y si existen patrones estacionales de infección en los murciélagos, todo lo cual ayuda a comprender el riesgo para las personas e informará las estrategias de salud pública diseñadas para prevenir otro brote de Ébola.
"Este descubrimiento es el resultado de una asociación extraordinariamente productiva entre el gobierno de Liberia, CII, EcoHealth Alliance y UC Davis", dice Ian Lipkin, MD, director de CII. "Se basa en años de inversión y métodos establecidos bajolos auspicios del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas en biodefensa y enfermedades infecciosas emergentes ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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