En un momento en que varios estados se están moviendo para legalizar el uso recreativo de la marihuana, una nueva investigación muestra que las preocupaciones sobre el impacto de la droga en los adolescentes pueden estar justificadas. El estudio, publicado en The Revista de Neurociencia , muestra que incluso una pequeña cantidad de consumo de cannabis por parte de los adolescentes está relacionada con diferencias en sus cerebros.
El autor principal y profesor de psiquiatría de la Universidad de Vermont UVM Hugh Garavan, Ph.D., y el primer autor y ex becario postdoctoral de UVM, Catherine Orr, Ph.D., dicen que esta investigación es la primera en encontrar evidencia de un aumentoen el volumen de la materia gris en ciertas partes del cerebro adolescente es una consecuencia probable del consumo de marihuana de bajo nivel.
Pocos estudios han analizado los efectos de los primeros usos de una droga, dice Garavan. La mayoría de los investigadores se centran en los consumidores de marihuana en el futuro y los comparan con los no consumidores. Estos nuevos hallazgos identifican una nueva área importante de enfoque.
"Consumir solo una o dos articulaciones parece cambiar los volúmenes de materia gris en estos jóvenes adolescentes", dice Garavan.
El nuevo estudio, parte de un proyecto europeo a largo plazo conocido como IMAGEN, incluyó a 46 niños que informaron haber consumido cannabis una o dos veces a los 14 años. Sus cerebros mostraron más volumen de materia gris en las áreas donde se une el cannabis, conocidos como receptores de cannabinoides, en comparación con los niños que no usaron la droga. Las mayores diferencias en la materia gris estaban en la amígdala, que está involucrada en el miedo y otros procesos relacionados con las emociones, y en el hipocampo, involucrado en el desarrollo de la memoria y las habilidades espaciales.
Aprovechando las ventajas de los datos longitudinales del estudio, los investigadores descartaron la probabilidad de que los niños consumidores de cannabis tuvieran diferencias preexistentes en el grosor de la materia gris o que tuvieran rasgos de personalidad específicos que pudieran correlacionarse con la diferencia en la composición del cerebro.
"La implicación es que esto es potencialmente una consecuencia del consumo de cannabis", dice Garavan. "Estás cambiando tu cerebro con solo una o dos articulaciones. La mayoría de las personas probablemente asumirían que una o dos articulaciones no tendrían ningún impacto en elcerebro."
Lo que significa el aumento del volumen de la materia cerebral no está claro.
Por lo general, a esa edad, dice Garavan, el cerebro del adolescente se somete a un proceso de "poda", donde se vuelve más delgado, en lugar de más grueso, ya que refina sus conexiones sinápticas.
"Una posibilidad es que realmente hayan interrumpido ese proceso de poda", dice Garavan sobre los niños que usan marihuana.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Larner College of Medicine en la Universidad de Vermont . Original escrito por Jennifer Nachbur. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :