Los padres, al igual que las madres, pueden experimentar depresión posparto, y una nueva investigación ha encontrado que está relacionada con problemas emocionales para sus hijas adolescentes.
Según un estudio publicado en la revista, casi uno de cada 20 nuevos padres sufrió depresión en las semanas posteriores al nacimiento de su hijo Psiquiatría JAMA y coautor del profesor Paul Ramchandani de la Facultad de Educación de la Universidad de Cambridge.
La investigación, basada en una muestra de más de 3,000 familias en Bristol, Reino Unido, también identificó un vínculo entre la depresión posparto en los hombres y la depresión en sus hijas cuando llegaron a la edad adulta.
Los investigadores encontraron que a las 18 años, las niñas cuyos padres habían experimentado depresión después de su nacimiento tenían un mayor riesgo de la afección. El riesgo "pequeño pero significativo" se aplicaba solo a las hijas; los hijos no se vieron afectados
Una razón para este efecto de "transmisión" podría ser que la depresión posparto en los padres a veces está relacionada con un mayor nivel de depresión materna, concluyeron los investigadores. Esto podría significar que la vida familiar está más interrumpida para todas las personas con niveles más altos de estréspara todos. También puede ser que tener uno o ambos padres con depresión afecte la forma en que los padres interactúan con sus hijos.
No está claro por qué las niñas pueden verse más afectadas a esta edad. Puede haber vínculos con aspectos específicos de las relaciones padre-hija a medida que las niñas pasan por la adolescencia, sugiere el equipo de investigación.
Los hallazgos son importantes porque tienen implicaciones para los servicios perinatales, que tradicionalmente han considerado que la depresión posparto es un problema potencial solo para las madres, dicen los autores del estudio. Destacan la importancia de reconocer y tratar la depresión en los padres durante el pospartoperíodo, y pida a los profesionales de la salud que consideren a ambos padres cuando uno informa depresión.
El profesor Ramchandani dijo: "La investigación de este estudio de familias en Bristol ya ha demostrado que los padres pueden experimentar depresión en el período posnatal y también las madres. Lo nuevo en este documento es que pudimos hacer un seguimiento de los jóvenes dedesde el nacimiento hasta los 18 años, cuando fueron entrevistados sobre su propia experiencia de depresión. Aquellos jóvenes cuyos padres habían estado deprimidos cuando nacieron tenían un mayor riesgo de depresión a los 18 años.
"También pudimos ver algunas de las formas en que la depresión en los padres podría haber afectado a los niños. Parece que la depresión en los padres está relacionada con un mayor nivel de estrés en toda la familia, y que esta podría ser una formaen que la descendencia puede verse afectada.
"Si bien muchos niños no se verán afectados por la depresión de los padres de esta manera, los resultados de este estudio destacan la importancia de proporcionar ayuda adecuada a los padres, así como a las madres, que pueden experimentar depresión".
Mark Williams, defensor de la depresión paterna, que creó el grupo de presión Fathers Reaching Out y hace campañas para la detección de la salud mental de nuevos padres y madres, dijo: "La depresión postnatal de los padres afecta a toda la familia cuando no recibe apoyo, lo que a menudo resulta en padresusando habilidades de afrontamiento negativas, evitando situaciones y a menudo sintiendo enojo.
"En mi experiencia de trabajar con familias, a veces es solo el padre quien sufre en silencio, pero lamentablemente a muy pocos se les pregunta sobre su salud mental después de convertirse en padres".
Una investigación anterior realizada por el mismo equipo académico descubrió que la depresión posparto en los padres estaba relacionada con problemas conductuales y emocionales en sus hijos a las tres y media y siete. El efecto parece suceder porque la depresión paterna puede afectar negativamente la forma en que una familia funciona- causando conflicto entre parejas y provocando depresión materna.
El nuevo documento, Asociación de depresión materna y paterna en el período posnatal con depresión de la descendencia a los 18 años, se basó en las experiencias de 3.176 parejas de padres e hijos extraídas del Estudio longitudinal de padres e hijos de Avon, una cohorte en cursoestudio lanzado en 1991.
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