Los niveles del mar están aumentando globalmente debido al calentamiento de los océanos y al derretimiento del hielo terrestre, pero los mares no están aumentando al mismo ritmo en todas partes. Los niveles del mar han aumentado significativamente más rápido en algunas regiones de la costa este de los Estados Unidos en comparación con otros. Un nuevo estudio dirigido porLa Institución Oceanográfica Woods Hole WHOI revela por qué.
Durante el siglo XX, el nivel del mar ha aumentado aproximadamente un pie y medio en las comunidades costeras cerca del cabo Hatteras en Carolina del Norte y a lo largo de la bahía de Chesapeake en Virginia. En contraste, la ciudad de Nueva York y Miami han experimentado un aumento de aproximadamente 1 piedurante el mismo período, mientras que los niveles del mar más al norte en Portland, Maine, aumentaron solo aproximadamente medio pie.
La razón es un fenómeno llamado "rebote post-glacial", explica Chris Piecuch, autor principal de un estudio publicado el 20 de diciembre de 2018 en la revista Naturaleza . Esencialmente, las áreas terrestres en el hemisferio norte que alguna vez estuvieron cubiertas por enormes capas de hielo durante la última Edad de Hielo, como Canadá y partes del noreste de los EE. UU. Se pesaron como un trampolín con una roca sobre él.Al mismo tiempo, la tierra alrededor de la periferia de las capas de hielo, a lo largo de la costa del Atlántico medio de los EE. UU., por ejemplo, se elevó. A medida que las capas de hielo se derritieron desde su pico en el Último Máximo Glacial hace 26.500 años, el peso disminuyólas áreas se recuperaron gradualmente, mientras que las tierras periféricas comenzaron a hundirse, creando una especie de efecto de subibaja. A pesar de que las capas de hielo habían desaparecido hace 7,000 años, el aserrado del rebote post-glacial continúa hasta el día de hoy.
Para explorar por qué los niveles del mar aumentaron más rápido durante el siglo pasado en áreas como la Estación Naval de Norfolk en Virginia y los Outer Banks en Carolina del Norte, Piecuch y sus colegas recolectaron mediciones de mareógrafos del nivel del mar, datos satelitales GPS que muestran la cantidad de tierrase ha movido hacia arriba y hacia abajo con el tiempo, y los fósiles en los sedimentos de las marismas, que registran los niveles del mar costero pasado. Combinaron todos estos datos de observación con modelos geofísicos complejos, algo que no se había hecho antes, para dar un resultado más completo.vista de los cambios en el nivel del mar desde 1900.
El equipo de investigación descubrió que el rebote posglacial explicaba la mayor parte de la variación en el aumento del nivel del mar a lo largo de la costa este. Pero, lo que es más importante, cuando se eliminó ese factor, los investigadores encontraron que "las tendencias del nivel del mar aumentaron constantemente desde Maine todoel camino a Florida ", dijo Piecuch.
"La causa de esto podría involucrar el derretimiento más reciente de los glaciares y las capas de hielo, la extracción de agua subterránea y la represa durante el siglo pasado", dice Piecuch. "Esos efectos mueven la masa de hielo y agua en la superficie de la Tierra y pueden afectar la corteza del planeta., campo de gravedad y nivel del mar ".
"El rebote postglacial es definitivamente el proceso más importante que causa diferencias espaciales en el aumento del nivel del mar en la costa este de los Estados Unidos durante el siglo pasado. Y dado que ese proceso se desarrolla durante milenios, confiamos en proyectar su influencia siglos en el futuro", Explica Piecuch." Pero con respecto a la pieza de redistribución masiva del rompecabezas, estamos menos seguros de cómo evolucionará en el futuro, lo que hace que sea mucho más difícil predecir el aumento del nivel del mar y su impacto en las comunidades costeras ".
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Materiales proporcionado por Institución Oceanográfica Woods Hole . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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