Thyalacoleo carnifex , el "león marsupial" del Pleistoceno Australia, era un cazador experto que se movía con la ayuda de una cola fuerte, según un estudio publicado el 12 de diciembre de 2018 en el diario de acceso abierto PLOS UNO por Roderick T. Wells, de la Universidad de Flinders y Aaron B. Camens, del Museo de Australia del Sur, Adelaida. Estas ideas surgen después de que restos recién descubiertos, incluido un espécimen fósil casi completo, permitieron a estos investigadores reconstruir el esqueleto completo de este animal paraprimera vez.
Un depredador marsupial con un peso estimado de más de 100 kg, Thylacoleo era diferente a cualquier animal vivo, y los paleontólogos han tratado de interpretar su estilo de vida a partir de restos incompletos. Los nuevos fósiles, descubiertos en la Cueva de Komatsu en Naracoorte y la Cueva de las Estrellas de Vuelo en el NullarborClaro, incluya los primeros restos conocidos de la cola y la clavícula de este animal. Los autores utilizaron esta nueva información para reevaluar la biomecánica de Thylacoleo y, al comparar su anatomía con los marsupiales vivos, llegar a nuevas conclusiones sobre la biología y el comportamiento de los animales."león marsupial"
La cola de Thylacoleo parece haber sido rígida y muy musculosa, probablemente permitiendo que se use junto con las extremidades posteriores como un "trípode" para sujetar el cuerpo mientras libera las extremidades anteriores para manipular alimentos o escalar, ya que muchos vivenlos marsupiales sí. El análisis sugiere que Thylacoleo tenía una parte baja de la espalda rígida y extremidades delanteras poderosas ancladas por clavículas fuertes, lo que probablemente lo hace poco adecuado para perseguir presas, pero está bien adaptado para la caza y / o recolección de emboscadas. Estas características también se suman a una lista deevidencia de que Thylacoleo era un escalador experto, tal vez de árboles o cavernas de paredes empinadas. Entre los marsupiales vivos, la anatomía de Thylacoleo parece más similar al demonio de Tasmania, un pequeño carnívoro que exhibe muchos de estos comportamientos inferidos.
Los autores agregan: "El león marsupial extinto, Thylacoleo carnifex ha intrigado a los científicos desde que se describió por primera vez en 1859 a partir de fragmentos de cráneo y mandíbula recogidos en el lago Colongulac en Victoria Australia y enviados a Sir Richard Owen en el Museo Británico. Aunque el carnívoro marsupial más grande de Australia conserva muchas características indicativas de su ascendencia herbívora diprotodonty su nicho ha sido un tema de debate considerable durante más de 150 años. Los hallazgos recientes de cuevas han permitido por primera vez una descripción y reconstrucción del esqueleto completo, incluida la cola y las clavículas hasta ahora no reconocidas. En este estudio, Wells y Camens comparan el Thylacoleoesqueleto con los de una gama de marsupiales arbóreos y terrestres australianos existentes en los que el comportamiento y la locomoción están bien documentados. Llegan a la conclusión de que el análogo estructural y funcional más cercano a Thylacoleo se encuentra en el diablo de Tasmania no relacionado y mucho más pequeño, Sarcophilus harrisii, un carroñero/ cazador: llaman la atención sobre la prevalencia de todas las clases de edads dentro de depósitos cueva individuales como sugerentes de un alto grado de socialidad.Esas características ancestrales que comparte Thylacoleo con formas arbóreas son igualmente adecuadas para escalar o agarrar una presa.Concluyen que Thylacoleo es un carroñero, emboscador depredador de presas grandes ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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