Un nuevo estudio realizado por la Universidad de Sussex ha revelado que los animales son mucho mejores para oler una "sopa" compleja de odorantes en lugar de un solo ingrediente puro.
Los odorantes mixtos complejos se detectan de manera más rápida y confiable por los receptores olfativos y se pueden identificar en un rango de concentración más amplio que los odorantes puros, según una investigación dirigida por el profesor Thomas Nowotny y su estudiante de doctorado Ho Ka Chan.
Los nuevos hallazgos, publicados hoy en PLoS Biología Computacional , arroja nueva luz sobre la naturaleza del sentido del olfato y podría ayudar a desarrollar sistemas artificiales más sofisticados que eventualmente podrían emular la capacidad de los perros rastreadores para detectar drogas y explosivos.
También hay potencial en la investigación para mejorar la seguridad alimentaria con dispositivos que puedan detectar la calidad y la madurez de los productos.
El profesor Nowotny, Director de Investigación e Intercambio de Conocimientos de la Facultad de Ingeniería e Informática de la Universidad de Sussex, dijo: "Nuestro estudio analizó cómo los receptores olfativos y las estructuras cerebrales hacen frente a las mezclas y los odorantes individuales. Al principio, pensamos que las mezclassignificaría complicaciones, pero resultó que no había complicaciones adicionales y, de hecho, generalmente es más fácil oler mezclas que los odorantes individuales y la detección también es un poco más rápida. Esto no era lo que esperábamos, pero esto es lo que salió de nuestra investigación matemática"
Además de construir un modelo matemático de transducción de olores, el equipo de investigación, que incluyó académicos de la Universidad de Konstanz en Alemania, la Universidad de Buenos Aires en Argentina y la Universidad Estatal de Arizona en los Estados Unidos, utilizó registros fisiológicos del sistema olfativo de la frutamoscas y abejas melíferas para recopilar datos en apoyo de las predicciones del modelo.
El profesor Nowotny cree que sus hallazgos podrían tener serias ramificaciones para los científicos de todo el mundo que estudian el creciente campo de los olores, que se ha centrado principalmente en la investigación con compuestos individuales.
Él cree que esto podría ser un error y sugiere que los investigadores deberían adoptar un enfoque más naturalista en su investigación.
El profesor Nowotny agregó: "Si tuviera que ir a una perfumería con compuestos puros, se sabe que los humanos son muy malos para distinguir los compuestos separados en una mezcla simple.
"Esto sugiere que quizás nuestros sistemas olfativos no están hechos para hacer este tipo de olfato analítico de compuestos puros".
"Todo lo que absorbemos de nuestro entorno son olores mezclados, por lo que tiene sentido evolutivo que nuestros sistemas olfativos sean mejores para ese tipo de olores".
"Del mismo modo, los animales secretan mezclas de olores como señales de comunicación feromonas, por lo que es vital que puedan identificar estas señales químicas de forma rápida y precisa para que puedan decodificar el mensaje que se envían".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Sussex . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :