A pesar de la enorme necesidad insatisfecha de tratamiento de los trastornos por uso de sustancias y la promesa de la telemedicina para llenar algunos de los vacíos en la atención, la herramienta sigue siendo infrautilizada, según una investigación dirigida por investigadores del Instituto Blavatnik de la Facultad de Medicina de Harvard.
El estudio, publicado en la edición de diciembre de Asuntos de salud analizó los patrones de uso de la telemedicina y demostró que el uso general sigue siendo bajo a pesar de un aumento en el uso de esta herramienta.
"Las bajas tasas de visitas de telesalud para el trastorno por uso de sustancias que encontramos representan una oportunidad perdida de brindar a las personas la ayuda que necesitan, especialmente en el contexto de la epidemia de opioides en curso", dijo la autora del estudio, Haiden Huskamp, profesora de política de atención médicaen la Harvard Medical School.
En lo que se cree que es el primer estudio de telemedicina para el tratamiento del trastorno por uso de sustancias, los investigadores utilizaron reclamos de seguro de 2010 a 2017 para identificar las características de los usuarios de telesalud y los patrones de uso.
Específicamente, el análisis mostró que la tasa de visitas de telesalud para el trastorno por uso de sustancias aumentó rápidamente durante el período de estudio: de 0.62 visitas por 1,000 diagnosticadas 97 visitas en 2010 a 3.05 visitas por 1,000 diagnosticadas 1,989 visitas en 2017. A pesar deEste aumento, las visitas de telesalud para el trastorno por uso de sustancias permanecieron terriblemente bajas, representando solo el 1.4 por ciento de las visitas de telesalud para cualquier afección de salud. El número de visitas de telesalud para el trastorno por uso de sustancias representó solo el 0.1 por ciento de todas las visitas por trastorno por uso de sustancias.
Aproximadamente 21 millones de estadounidenses tienen un trastorno por uso de sustancias relacionado con el alcohol, los opioides u otras drogas, según la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud de 2016. Las muertes por sobredosis de opioides casi se cuadruplicaron entre 1999 y 2016, según los Centros para Enfermedades de EE. UU.Control. Hay varias opciones de tratamiento para el trastorno por uso de sustancias, incluidos medicamentos y psicoterapia o asesoramiento, pero menos de una de cada cinco personas que luchan con el trastorno reciben tratamiento, dijeron los investigadores.
Los expertos han considerado que la telemedicina es una forma de mejorar el acceso al tratamiento del trastorno por uso de sustancias, particularmente para personas en comunidades remotas y desatendidas. Si bien la telesalud no es un sustituto de la atención en persona, su uso podría aumentar el compromiso y los resultados del tratamiento al ayudarLos pacientes del estudio superaron las barreras del transporte, la distancia o el estigma para el tratamiento de los trastornos por uso de sustancias.
El estudio también mostró una variación geográfica significativa en el uso de la telemedicina para el trastorno por uso de sustancias. Si bien las tasas de telesalud per cápita para el tratamiento del trastorno por uso de sustancias fueron más altas entre los residentes rurales, la gran mayoría de las personas que recibieron teleasistencia estaban en áreas urbanas.Los investigadores anotaron que es necesario aumentar el acceso a la telesalud en las zonas rurales para abordar la importante necesidad insatisfecha de opciones de tratamiento del trastorno por uso de sustancias fuera de las zonas urbanas.
Los investigadores también encontraron que el tratamiento de telesalud para el trastorno por uso de sustancias se está utilizando casi exclusivamente como complemento de la atención en persona en lugar de como un tratamiento independiente. En estos casos, la telesalud puede facilitar el acceso a la atención de seguimiento para algunos pacientes oproporcionar acceso a un tipo particular de servicio que puede no estar disponible en su comunidad.
Según los investigadores, hay una serie de barreras que impiden el uso más amplio de la telesalud para el trastorno por consumo de sustancias. Entre ellas, la escasez de proveedores de trastornos por uso de sustancias, particularmente en áreas rurales, dijeron los investigadores. Otras barreras incluyen regulaciones yObstáculos para el reembolso. Si bien es posible realizar visitas de telesalud desde casi cualquier lugar con una conexión rápida a Internet, las reglas para el reembolso y las restricciones sobre la prescripción de sustancias controladas, incluidas las utilizadas para el tratamiento del trastorno por uso de sustancias, a menudo requieren que los pacientes acudan a un centro calificado como unclínica o un hospital que tiene un centro de telesalud que pueden usar para reunirse de forma remota con un médico en otro lugar.
La Ley de APOYO para pacientes y comunidades, una nueva ley de opioides que se firmó en octubre de 2018 y que se implementará en 2019, incluye algunas características clave que tienen la intención de aliviar algunas de estas restricciones.
Con el creciente interés en usar la telesalud para brindar atención para la salud mental y el trastorno por uso de sustancias, los investigadores dijeron que su estudio proporcionaría una línea de base importante para comprender cómo se está utilizando la telesalud ahora y para monitorear si los esfuerzos para fomentar el uso de la telesalud están teniendolos resultados previstos
"Muchos expertos creen que las condiciones de salud mental y los trastornos por uso de sustancias pueden ser particularmente adecuados para la telemedicina porque su tratamiento no requiere un examen en persona", dijo Huskamp. "Creo que cada vez más proveedores se están interesando enentregando telemedicina para estas condiciones en parte porque lo ven como una forma de expandir el acceso y posiblemente mejorar la participación en el tratamiento de estas condiciones donde el acceso es un problema real ".
Los coautores del estudio incluyeron a Ateev Mehrotra, Alisa Busch, Jeffrey Souza, Sherri Rose, Andrew Wilcock y Brucle Landon, todos de la Facultad de Medicina de Harvard, y Lori Uscher-Pines de la Corporación RAND. Esta investigación fue apoyada por el Instituto Nacional deSalud mental subvención no. R01 MH112829, el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas subvención no. P30 DA035772 y un obsequio sin restricciones de Melvin Hall y Comprehensive Health Services.
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Materiales proporcionados por Escuela de Medicina de Harvard . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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