Un estudio publicado recientemente en Psiquiatría traslacional , una revista de Nature, ha demostrado cómo el uso de células cultivadas de pacientes con trastornos psicóticos, como la esquizofrenia, para investigar anomalías en las conexiones nerviosas en el cerebro podría conducir a nuevos tratamientos. Se observaron fuertes correlaciones entre los hallazgos en las células en cultivo- crecido fuera del cuerpo en un ambiente controlado - y los hallazgos de las imágenes del cerebro realizadas en los mismos participantes humanos.
"Los hallazgos son importantes, porque si la salud de las células en cultivo refleja la salud de las mismas células en un cerebro humano, podríamos ser capaces de crear un mejor modelo para estudiar los trastornos psicóticos", dijo el autor principal del estudio, BruceM. Cohen, MD, PhD, director del Programa de Investigación Neuropsiquiátrica del Hospital McLean PNPR. Cohen dijo que dicho modelo podría dar a los investigadores una mayor capacidad para encontrar objetivos genéticos y bioquímicos en el cerebro. Utilizando estos objetivos, dijo, "podríanos permite desarrollar intervenciones novedosas y más efectivas para los trastornos psicóticos ".
Por su trabajo, Cohen y sus colegas, incluida la primera autora Donna L. McPhie, PhD, directora del Laboratorio de Neuropsiquiatría Celular en el PNPR, se basaron en estudios que muestran que se pueden encontrar vías alteradas del desarrollo cerebral en la mayoría de los casos de esquizofrenia yque las conexiones inexactas y las "fugas" en la señalización entre las células nerviosas son una característica de muchos trastornos psicóticos. Una sustancia llamada mielina, producida por células llamadas oligodendrocitos, sirve como un tipo de aislamiento para prevenir estas fugas. En estudios en el Hospital McLean por co-autor Dost Öngür, MD, PhD, jefe de la División de Trastornos Psicóticos en McLean, y sus colegas, se midió la mielina y se encontró que se redujo en el cerebro en pacientes con esquizofrenias.
Con base en esta investigación previa, Cohen y sus colegas recurrieron a un depósito de líneas celulares que habían obtenido de pacientes con trastornos psiquiátricos. Estas muestras fueron reprogramadas de células de la piel a células similares al cerebro en el laboratorio. Las líneas celulares reprogramadas, tomadasde pacientes enfermos y sanos, produjeron células nerviosas y células de soporte llamadas glía, incluidos oligodendrocitos, en cultivos de laboratorio. Las investigaciones en estas células revelaron anormalidades significativas en el desarrollo de oligodendrocitos cultivados de sujetos con trastornos psicóticos.
La investigación también reveló una fuerte correlación entre el número de oligodendrocitos en cultivo y la cantidad de mielina producida por estas células en los cerebros de los mismos sujetos que proporcionaron las células. Este hallazgo, explicó Cohen, "significa que ahora podemos estudiarlas causas de la anormalidad de la mielina que hemos observado en el tejido cerebral vivo en un entorno de laboratorio ".
Para Cohen y sus colegas, la posibilidad de utilizar cultivos de laboratorio para examinar las diferencias en los cerebros de las personas con enfermedades psicóticas es "un desarrollo emocionante". Por ejemplo, dijo Cohen, los investigadores han observado que no todos los genes y proteínas necesarios para producirlos oligodendrocitos se ven afectados en estas células, y ahora pueden comenzar a identificar exactamente qué genes y proteínas son diferentes en estas células. Sería imposible, dijo, realizar estos estudios detallados en el tejido cerebral vivo.
Los investigadores creen que tales estudios podrían conducir a mejores enfoques de tratamiento para individuos con afecciones psicóticas ". El uso de cultivos celulares in vitro para estudiar estas anormalidades podría ayudarnos a identificar objetivos genéticos y bioquímicos específicos que podrían abordarse mediante nuevos tratamientos farmacológicos, célulastrasplante u otras intervenciones ", dijo Cohen.
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Materiales proporcionado por Hospital McLean . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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