Según una nueva investigación, los genes que actúan tarde en la vida podrían explicar por qué las mujeres tienen peor salud que los hombres en la vejez.
Los científicos se han preguntado durante mucho tiempo por qué las mujeres mayores son menos saludables que los hombres mayores, dado que los hombres de cualquier edad tienen más probabilidades de morir que las mujeres un enigma conocido como la "paradoja de supervivencia de la salud entre hombres y mujeres".
La respuesta, según los científicos de la Universidad de Exeter, es "conflicto sexual intralocus": genes que benefician a un sexo pero dañan al otro.
Los investigadores utilizaron modelos matemáticos y datos experimentales sobre moscas para mostrar que dichos genes pueden propagarse fácilmente si surten efecto después de que se detiene la reproducción femenina.
"Los genes compartidos unen a los sexos en un tira y afloja evolutivo", dijo el profesor David Hosken, de la Universidad de Exeter.
"La selección está tratando de empujar a las hembras y los machos en diferentes direcciones, pero el genoma compartido significa que cada sexo impide que el otro alcance su punto óptimo".
"Básicamente, ciertos genes harán un buen hombre pero una mala mujer, y viceversa.
"Sin embargo, después de que las hembras alcanzan la menopausia, ya no se reproducen para transmitir sus genes, lo que significa que la selección que es reproducción en las hembras está muy debilitada.
"Entonces, después de ese punto, se acumularán todos los genes que mejoren la condición física masculina en la vejez, incluso si dañan la condición física femenina".
El profesor Hosken dijo que era importante tener en cuenta que la supervivencia y la salud no son lo mismo, y que la acumulación de genes beneficiosos masculinos en la vejez dependía de la capacidad de los hombres para continuar reproduciéndose después de la edad de la menopausia femenina.
Los datos experimentales sobre moscas Drosophila apoyó los hallazgos de los modelos matemáticos en humanos, ya que los genes que eran mejores en la reproducción masculina tardía tendían a ser peores para las mujeres.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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