Un nuevo estudio ha revelado cómo los buitres usan sus propias redes sociales para encontrar la mejor manera de aprovechar las corrientes ascendentes térmicas para ayudarlos a volar grandes distancias.
La investigación, realizada por un equipo de la Universidad de Swansea dirigido por la estudiante de doctorado Hannah Williams, examinó cómo los buitres parecían tomar decisiones arriesgadas pero eficientes en vuelo cuando observaban el vuelo de otros buitres en la red.
Su artículo Social eavesdropping permite una estrategia de deslizamiento más arriesgada por las aves que acaban de volar. Revista de la interfaz de la Royal Society y Hannah espera que ayude a comprender mejor las estrategias que usan las aves para navegar el paisaje aéreo.
Ella dijo: "Las corrientes ascendentes térmicas son caóticas en su aparición, por lo que tiene sentido que estas aves pesadas" escuchen "los movimientos de otras aves para encontrar térmicas, tal como lo hacen los pilotos humanos al planear.
"Trabajamos con el Dr. Olivier Duriez, de la Universidad de Montpellier, para rastrear los movimientos de cinco buitres en un centro de aves rapaces en Francia, utilizando tecnología especial de etiquetas contenida en las mochilas que usan las aves".
"Presumimos que las aves volarían hacia áreas donde otras aves habían estado dando vueltas y que lo harían a altas velocidades. Es una estrategia de vuelo arriesgada deslizarse a altas velocidades, pero parece que pueden correr este riesgo cuando usan la informaciónde la red "
Hannah explicó que, en colaboración con sus coautores del Swansea Laboratory for Animal Movement y SHOALgroup, ambos ubicados en el Departamento de Biociencias de la Universidad, explicó que los datos de la investigación se recopilaron en solo tres días, pero tardó más de seis meses en diseñar los necesariosexperimento de seguimiento y la tecnología de etiquetas.
Ella dijo: "Esto es parte de una colaboración de varios años y el diseño de las etiquetas, que en particular recopilan datos de alta velocidad, ha sido un proceso largo y desafiante".
"Desde aquí esperamos profundizar en cómo las aves pueden adquirir información de otras aves en el cielo, para tomar mejores decisiones de movimiento"
El coautor, el Dr. Andrew King, del Departamento de Biociencias, dijo: "Estamos acostumbrados a escuchar acerca de cómo las especies acuáticas, como las palomas y los estorninos, usan la información social. Estos datos, recopilados simultáneamente de varios buitres en vuelo, proporcionan una granejemplo, cómo confiar en otros para obtener información puede ser beneficioso en una escala espacio-temporal muy diferente ".
Hannah, de Lancashire, completó su doctorado el año pasado después de estudiar con el Laboratorio Swansea para el Movimiento Animal y SHOAL. Ella dijo: "Esta publicación fue el proyecto que reunió todos los aspectos de mi doctorado: dispositivos de registro conectados a los animales, vuelodinámica y comportamiento social.
"Gracias a una gran configuración en Francia que utilizaba aves cautivas que podían volar libremente cada día y un equipo de ingenieros de hardware y especialistas en movimiento en la Universidad de Swansea, pudimos recopilar los datos de vuelo de alta frecuencia necesarios para investigar este espionajecomportamiento."
Ahora planea continuar su investigación sobre el movimiento de animales en la Universidad, trabajando con la Dra. Emily Shepard, de la Facultad de Ciencias, estudiando los patrones de vuelo de los cóndores.
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Materiales proporcionados por Universidad de Swansea . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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