Incluso un huracán de categoría 4 no mata el ánimo de los peces costeros, y esa es una buena noticia para todas las especies, así como para una industria de pesca recreativa multimillonaria. Como los patrones climáticos extremos amenazan con traer tormentas cada vez más grandes aEn la costa del Golfo, los nuevos hallazgos de la Universidad de Texas en el Instituto de Ciencias Marinas de Austin muestran que algunas especies importantes de peces pueden continuar engendrando incluso en una tormenta severa.
"Estos datos nos dan una pequeña idea de cómo las especies clave manejarán las condiciones cambiantes e impredecibles", dijo Christopher Biggs, un candidato a doctorado que estudia la ecología pesquera y autor principal en un artículo publicado esta semana Letras de biología . "Están algo preadaptados a esto. Tratan regularmente situaciones cambiantes. Pueden ser más adecuados para manejar el cambio climático en el futuro".
Biggs y un equipo de científicos del Instituto de Ciencias Marinas de la Universidad de Texas UTMSI y la Universidad de Florida descubrieron que la trucha marina manchada seguía engendrando a fines de agosto de 2017, incluso cuando el ojo del huracán Harvey pasó por encima, trayendo consigo vientos dehasta 134 millas por hora y una marejada ciclónica de 8-10 pies.
"Estos peces son resistentes y productivos, incluso frente a una tormenta tan grande", dijo Biggs. "En tierra, fue una destrucción completa, pero estos peces no parecían perturbados".
Según el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas, las aguas turbias del Golfo de México pueden comprender los patrones reproductivos de la trucha y las necesidades de hábitat para la costa de Texas, donde la pesca deportiva genera alrededor de $ 2 mil millones anuales para la economía local.la trucha marina es difícil, por lo que los científicos estudian los patrones y el comportamiento de desove colocando micrófonos submarinos en lugares conocidos de desove y dejándolos allí para registrar lo que sigue.
Las truchas de mar en realidad no son truchas sino un tipo de pez tambor, y los machos emiten un ruido de pulso distinto al desovar. El sonido permite a los investigadores mapear y observar los cambios en los sitios de desove: información que las agencias estatales y federales pueden usar para ayudar a mantener una salud., pesca sostenible.
Al revisar las grabaciones capturadas en 2017, los científicos se sorprendieron al descubrir que los peces se reproducían todos los días durante la temporada de desove. Y cuando llegó el huracán Harvey, se sorprendieron más de que la tormenta no interrumpiera el desove. La única diferencia fueque inmediatamente después de la tormenta, los peces comenzaron a desovar 2.5 horas antes. En el transcurso de los cinco días posteriores a la tormenta, los patrones de desove volvieron a la normalidad.
Biggs señaló que la diferencia horaria posiblemente se debió a las diferencias de temperatura del agua provocadas por la tormenta, ya que la temperatura volvió a la normalidad aproximadamente a la misma velocidad que los patrones de desove.
"La trucha de mar es una parte importante del ecosistema", dijo Biggs. "Son uno de los peces recreativos más populares. Son un depredador superior en el estuario y un alimento favorito para los delfines".
Los datos que salen del huracán son un punto brillante para el Instituto de Ciencias Marinas, que tuvo varios otros proyectos severamente interrumpidos por Harvey. La mayoría de los edificios en el campus sufrieron daños, equipos por valor de millones de dólares fueron dañados o destruidos, ymuchos experimentos se perdieron o se retrasaron como resultado de la tormenta.
Las reparaciones continúan en el campus de MSI. El Estuarine Research Center, uno de los tres edificios principales de laboratorio, reabrió sus puertas para científicos y estudiantes en septiembre. Se espera que el campus vuelva a abrir al público en la primavera de 2019.
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Materiales proporcionados por Universidad de Texas en Austin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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