El ave no voladora más pequeña del mundo se puede encontrar en la Isla Inaccesible en el medio del Atlántico Sur. Hace menos de 100 años, los investigadores creían que esta especie de ave alguna vez deambuló allí en extensiones de tierra ahora sumergidas en el agua, y por eso la llamaron AtlantisiaEn un nuevo estudio dirigido por biólogos de la Universidad de Lund en Suecia, los investigadores han demostrado que los antepasados de la Atlántida volaron a la Isla Inaccesible desde América del Sur hace aproximadamente 1,5 millones de años.
El ferrocarril de la isla inaccesible Atlantisia rogersi es endémico y solo se puede encontrar en la Isla Inaccesible.No tiene enemigos naturales en la isla y corre como un pequeño roedor en la vegetación.El biólogo Martin Stervander, que ahora trabaja en la Universidad de Oregon, EE. UU., Realizó un estudio junto con investigadores de Sudáfrica y Portugal durante su tiempo en la Universidad de Lund.
Entre otras cosas, analizaron el ADN del riel de la Isla Inaccesible utilizando técnicas modernas de secuenciación. De esta manera, los investigadores pudieron determinar que los parientes más cercanos que viven ahora del ave son el crake con alas en América del Sur y el riel negroencontrado en América del Sur y del Norte. Probablemente también tiene un pariente en las Galápagos.
"Parece que las aves ferroviarias son extremadamente buenas para colonizar nuevas ubicaciones remotas y adaptarse a diferentes entornos. A pesar de las grandes distancias, los entornos pueden ser similares y, a través de la evolución convergente, los parientes lejanos pueden llegar a ser tan similares que los taxonomistas son engañadossacando conclusiones erróneas ", dice Martin Stervander.
Una teoría que resultó ser errónea vino de Percy Lowe cuando describió el ferrocarril de la Isla Inaccesible hace casi 100 años. Lowe clasificó al ave en su propio género y llegó a la conclusión de que su incapacidad para volar era un rasgo muy antiguo, y quecolonizó la isla inaccesible a pie caminando por extensiones de tierra y a través de continentes que luego desaparecieron en las profundidades del océano.
"El hecho de que la teoría de Lowe fuera incorrecta no fue una sorpresa. Utilizando el ADN, podemos probar que los antepasados del ferrocarril de la Isla Inaccesible volaron a la Isla Inaccesible desde Sudamérica hace aproximadamente 1,5 millones de años", dice Martin Stervander, continuando :
"El pájaro no ha tenido enemigos naturales en la isla y no ha necesitado volar para escapar de los depredadores. Por lo tanto, su capacidad de volar se ha reducido y, en última instancia, se ha perdido a través de la selección natural y la evolución durante miles de años".
No poder volar significa que el ferrocarril de la Isla Inaccesible no desperdicia energía en algo que es innecesario para sobrevivir y propagarse.
"Nuestro descubrimiento se centra en la importancia de continuar evitando que los enemigos del ferrocarril de la Isla Inaccesible sean introducidos en la isla. Si eso sucede, podría desaparecer", concluye Bengt Hansson, profesor de la Universidad de Lund y uno de los investigadores detrás delestudiar.
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Materiales proporcionado por Universidad de Lund . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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