Los investigadores de la Universidad de Adelaida han profundizado en el ámbito de La Guerra de las Galaxias y han creado un poderoso rayo tractor, o trampa de energía impulsada por la luz, para los átomos.
En lugar de succionar naves espaciales en una estación espacial, este rayo tractor atrae átomos hacia un orificio microscópico en el centro de una fibra óptica especial. Abre el camino para nuevos experimentos cuánticos que pueden conducir a nuevas comunicaciones seguras o avanzadastecnologías de detección.
Publicado en la revista Revisión física aplicada , los investigadores del Instituto de Fotónica y Detección Avanzada de la Universidad IPAS dicen que esta es la primera vez que los científicos han podido demostrar una 'trampa de guía de onda' altamente eficiente.
El estudiante de doctorado que desarrolló la tecnología, Ashby Hilton, dice: "Aunque los haces del tractor son verdes o azules en las películas, en este caso la trampa está hecha de luz infrarroja invisible. El haz agarra los átomos que están flotandoen una cámara que está casi completamente vacía de gas, una pequeña muestra del espacio exterior en la Tierra.
"Cada átomo que ingresa al haz del tractor es atraído hacia la fibra; no hay escapatoria. Y una vez absorbido en el interior de la fibra óptica, los átomos pueden mantenerse durante largos períodos de tiempo. Nuestros experimentos demuestran que podemoscontrola con precisión la luz para producir exactamente las condiciones adecuadas para controlar los átomos "
El haz del tractor funciona mediante la luz infrarroja que interactúa con los átomos para crear un cambio en la energía que conduce los átomos a la parte más intensa del haz de luz.
El investigador principal, el Dr. Philip Light dice: "Lo que es realmente emocionante es que ahora tenemos la posibilidad de hacer experimentos cuánticos en estos átomos atrapados. Nuestros primeros experimentos tienen la intención de utilizar estos átomos almacenados como elementos de una memoria cuántica. Esperamos que nuestroel trabajo eventualmente puede formar parte de un canal de comunicaciones absolutamente seguro que es obviamente de alto interés para la defensa, la inteligencia y la industria "
Los investigadores ahora pasan a la siguiente etapa en la que el haz del tractor se forma a partir de un cono de luz hueco en lugar de un haz de luz sólido. En esta nueva configuración, los átomos se mantendrán en el centro del cono de luz donde seestá perfectamente oscuro.
"Esta es una idea extremadamente poderosa: podemos mover y manipular los átomos, pero podemos protegerlos del efecto disruptivo de la luz intensa", dice el Dr. Light. Los investigadores esencialmente han creado un embudo cuántico que les permitepara guiar y atrapar átomos por más tiempo sin interrumpir su delicado estado cuántico.
El director del IPAS, el profesor Andre Luiten dice: "Nuestros investigadores están manipulando y midiendo átomos y moléculas individuales para sentir el mundo que nos rodea. Esta nueva era de la detección cuántica está abriendo diversas posibilidades nuevas al intentar detectar enfermedades a través de encontrar moléculas particulares en elrespiración, para ayudar a los mineros y la defensa mediante la detección de campos magnéticos anómalos asociados con depósitos minerales o actividad submarina encubierta ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Adelaida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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