Conocido como el 'Icono de la evolución' y 'el eslabón perdido' entre dinosaurios y pájaros, Archaeopteryx se ha convertido en uno de los descubrimientos fósiles más famosos en paleontología.
Ahora, como parte de un equipo internacional de científicos, los investigadores de la Universidad de Manchester han identificado una nueva especie de Archaeopteryx que está más cerca de las aves modernas en términos evolutivos
El Dr. John Nudds, de la Facultad de Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente de la Universidad, y el equipo han vuelto a examinar uno de los únicos 12 especímenes conocidos al realizar el primer examen de sincrotrón, una forma de análisis de rayos X en 3D, deun Archaeopteryx.
Gracias a esta nueva visión, el equipo dice que esta persona Archaeopteryx fósil, conocido como 'espécimen número ocho', está físicamente mucho más cerca de un pájaro moderno que de un reptil. Por lo tanto, es distintivo evolutivo y lo suficientemente diferente como para ser descrito como una nueva especie - Archaeopteryx albersdoerferi .
La investigación, que se publica en la revista biología histórica , dice que algunas de las diferentes características esqueléticas de Archaeopteryx albersdoerferi incluye la fusión de huesos craneales, diferentes cinturas pectorales cofre y elementos del ala, y una configuración reforzada de carpos y metacarpianos mano huesos.
Estas características se ven más en las aves voladoras modernas y no se encuentran en las más antiguas Archaeopteryx lithographica especie, que se parece más a reptiles y dinosaurios.
El espécimen número ocho es el más joven de los 12 especímenes conocidos por aproximadamente medio millón de años. Esta diferencia de edad en comparación con los otros especímenes es un factor clave para describirlo como una nueva especie.
El Dr. Nudds explica: "Al diseccionar digitalmente el fósil descubrimos que este espécimen difería de todos los demás. Poseía adaptaciones esqueléticas que habrían resultado en un vuelo mucho más eficiente. En pocas palabras, hemos descubierto qué Archaeopteryx lithographica evolucionó a, es decir, un ave más avanzada, mejor adaptada para volar, y hemos descrito esto como una nueva especie de Archaeopteryx . "
Archaeopteryx se describió por primera vez como el 'eslabón perdido' entre reptiles y aves en 1861, y ahora se considera el vínculo entre dinosaurios y aves. Solo se han encontrado 12 especímenes y todos son del Jurásico tardío de Baviera, ahora Alemania, que data de aproximadamente 150 millones de años.
El autor principal, el Dr. Martin Kundrát, de la Universidad de Pavol Jozef Šafárik, Eslovaquia, dijo: "Esta es la primera vez que numerosos huesos y dientes de Archaeopteryx fueron vistos desde todos los aspectos, incluida la exposición de su estructura interna. El uso de la microtomografía sincrotrón fue la única forma de estudiar la muestra, ya que está muy comprimida con muchos huesos fragmentados parcialmente o completamente ocultos en la piedra caliza ".
El Dr. Nudds agregó: "Cada vez que se descubre un eslabón perdido, esto simplemente crea dos eslabones perdidos adicionales: ¡lo que vino antes y lo que vino después! ¡Lo que vino antes fue descubierto en 1996 con los dinosaurios emplumados en China! Nuestra nueva especie eslo que vino después. Confirma Archaeopteryx como el primer pájaro, y no solo uno de una serie de dinosaurios terópodos emplumados, que algunos autores han sugerido recientemente. Se podría decir que pone Archaeopteryx ¡de vuelta en su percha como el primer pájaro! "
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Materiales proporcionado por La Universidad de Manchester . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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