Un patólogo forense de la Universidad de Adelaida advierte que las sustancias potencialmente dañinas que se encuentran en las hierbas medicinales pueden estar jugando un papel más importante en la muerte de los "turistas sanitarios" de lo que se pensaba anteriormente
El profesor Roger Byard está pidiendo controles más minuciosos durante las autopsias para detectar la presencia de drogas y adulterantes que se originan a partir de remedios herbales.
"Existe la posibilidad de que los materiales nocivos que se encuentran en las hierbas medicinales contribuyan o causen la muerte de viajeros en el extranjero", dice el profesor Byard.
'Estos factores deben considerarse en todos los casos médicos y legales que involucran viajes recientes al extranjero, particularmente a destinos asiáticos "
Como parte del turismo de salud y bienestar, los viajeros occidentales a muchos países asiáticos a menudo visitan centros herbales. Se pueden realizar controles de salud gratuitos en estos centros y se ofrecen productos herbales a la venta. Ofrecen esperanza a un número creciente de personas que buscanuna cura para sus problemas de salud.
"Este tipo de turismo de salud se basa en aprender y consumir hierbas medicinales tradicionales y es una parte importante de la industria mundial del turismo médico", dice el profesor Byard.
"Los pacientes creen erróneamente que están siendo tratados sin usar productos químicos o drogas nocivos.
Los estudios han encontrado que algunos remedios herbales han sido adulterados con medicamentos aprobados o prohibidos e incluso metales pesados tóxicos. Los adulterantes se han relacionado con una variedad de efectos secundarios de diversa gravedad que incluyen hipertensión, problemas cardíacos, trastornos psiquiátricos y, en algunos casos, incluso muertes.
"La composición de muchos de estos productos es incierta, puede haber contaminantes y aditivos farmacéuticos, y su interacción con los medicamentos recetados es impredecible", dice el profesor Byard.
"Sin embargo, el papel potencial y el impacto de los medicamentos a base de hierbas y los posibles adulterantes dentro de ellos, por lo general no se consideran en los casos medicolegales".
"Las instalaciones forenses pueden perder la presencia de sustancias nocivas o tóxicas al realizar evaluaciones post mortem no porque las sustancias no estén allí sino porque los patólogos pueden no estar buscándolas.
"Al considerar los casos en que una persona ha muerto después de tomar medicamentos a base de hierbas procedentes del extranjero, los patólogos forenses deben tener especial cuidado para considerar la posibilidad de que los adulterantes hayan jugado un papel en la muerte de la persona", dice el profesor Byard.
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Materiales proporcionados por Universidad de Adelaida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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